趙懷安俯身，壓低聲音，語氣帶著赤裸裸的逼迫與警告：
“官場無中立。”
“要麼同流，立足生根，富貴安穩。”
“要麼獨清，西面樹敵，寸步難行。”
“大人今日給一句準話——下月漕運規銀，收，還是不收？”
這是最後通牒。
收，便是破了自己底線，從此入局沉淪，再無清白。
不收，便是徹底被整個武進官場拋棄，任期之內寸步難行，隨時被參劾罷官。
路承安臉色煞白，額角滲出細汗。
他終於徹底懂了勒敏那日宮廊下的話——
最兇險的，從來不是大奸大惡，而是想在濁世裡獨求安穩的中庸。
貪官有路，清官有名，唯中庸者，無路可走。
他咬牙閉眼，心口翻湧無盡苦澀。
他草根爬起、傾盡家財捐官、步步謹慎、處處忍讓。
他不求高官、不求鉅富、只求體面安穩。
可世道偏不給他安穩。
良久，他緩緩睜眼，眼底天真褪去，多了一層沉沉的滄桑。
聲音沙啞，卻字字堅定：
“本官……依舊不收。”
趙懷安眼底最後一絲情面徹底散盡。
他冷冷看著路承安，淡淡丟下一句結語：
“好。”
“那大人，就等著自生自滅吧。”
轉身離去，衣袍帶風，決絕無情。
大堂空空蕩蕩，寂靜得可怕。
窗外菸雨濛濛，溫柔江南，此刻在路承安眼裡，宛如囚籠。
京城養心殿。
兩份六百里加急密報同時呈上御案。
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