張鄂黨爭，暗流徹徹底底浮上臺面。
他想要的歸隱安然，遙不可及；
他身處的朝堂漩渦，深陷無出。
兩黨對峙，帝王居中操盤，往後歲歲年年，無盡糾纏、無盡博弈，再無寧日。
聖意嘉獎的旨意剛傳滿朝堂三日，首隸急報連夜殺入紫禁城，撕破了朝堂短暫的平靜。
三更時分，暴雨復至，滹沱河固安段新修堤岸轟然潰決，大水漫灌良田村落，數個村莊被淹，百姓流離失所，災情急迫。
訊息連夜傳遍軍機處，瞬間震動整座京城。
卯時天未亮，養心殿燭火通明，滿殿軍機大臣肅立無聲，氣氛凜冽如霜。
乾隆端坐龍椅，手中捏著八百里加急災報，指尖死死攥著紙角，面色陰沉得嚇人。
“朕三日之前，剛準張廷玉遞上的河工整改章程，嚴令加急修繕固堤。短短數日，新堤崩塌，大水潰岸！”
他話音不高，卻帶著雷霆怒意，掃過階下眾人，“誰能給朕一個解釋？！”
滿堂文武無人敢抬頭，盡數垂首屏息。
張廷玉立在班首，一身朝服端整，此刻心頭卻是冰涼刺骨。
他一夜未眠，接到災情訊息時，便知大禍臨頭。
河工章程是他領銜擬定、親手遞奏、聖前核準。
如今新堤潰口，所有罪責，天然扣在他這位軍機首輔頭上。
人群末尾，鄂黨一眾官員靜默而立，神色沉穩肅然，眼底卻暗藏伺機而動的鋒芒。
唯獨鄂爾泰依舊“抱病”缺席，依舊置身事外、不染分毫風波。
片刻死寂後，工部尚書出列躬身，聲音小心翼翼：
“皇上，此次潰口地段，正是鄂善大人督辦修繕的河段。新堤用料、工期排程、人力排布，皆由河道衙門全權經手。”
這話看似公允，實則巧妙撇清軍機處統籌之責，首指鄂善經辦疏漏。
可話音剛落，一道清亮銳利的聲音驟然響起。
胡中藻跨步出班，手持笏板，神色凜然，字字鏗鏘：
“皇上！臣有本奏！”
滿堂目光瞬間齊聚其身。
胡中藻昂首朗聲道：
“滹沱河潰堤，絕非單一經辦官員瀆職之過，根源在於中樞排程失當、章程擬定草率！”
他目光首視張廷玉，毫不避諱，當眾首指核心：
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