傅恆道：“莊大人如今沉心穩性、張弛有度，懂隱忍、知佈局、不冒進、不樹敵，確有封疆大吏之風骨。”
乾隆目光篤定：
“張廷玉教他守心，風雨教他守責，朕教他守局。”
“江南漕運、鹽務、糧庫，乃是大清財根本脈。”
“朕放他在此，不是讓他享福，是讓他替大清剔腐除癰、穩固東南根本。”
“傳旨，暗諭江蘇織造、兩江密探，全程配合莊有恭查察積弊，遇事可先辦後奏。”
傅恆躬身：“臣遵旨。”
千里江南，細雨未歇。
巡撫衙署靜水流深，表面風平浪靜，內裡查弊大網己然悄然鋪開。
昔日浮躁求捷徑的狀元郎，徹底死去。
如今坐鎮一方、胸藏全域性、步步為營的封疆名臣，己然成型。
江南連陰細雨終歇，天剛放晴，日頭穿透雲層，照得巡撫衙署大堂肅穆清亮。
遵照莊有恭政令，十日一報的漕運總賬、分項細賬、船單耗冊，全數堆疊在案，厚厚幾摞，壓得桌案沉穩沉重。
江蘇漕道郎中周啟元，親自帶隊送賬冊入署。
他五十出頭，常年掌管江南漕運實務，是張嗣曾一手提拔的心腹，也是江南漕運積弊的關鍵經手人。
周啟元立在堂中，神色恭謹，眼底卻藏著底氣，從容拱手：
“撫臺大人，十日期限己到，全境漕運賬目、船耗清單、兌收底冊，盡數在此，明細齊全，可隨時核驗。”
他心裡篤定。
江南漕運貪腐數十年，做賬手法早己爐火純青，明暗對沖、虛實互抵，賬面永遠乾乾淨淨，任誰核查，都查不出半點紕漏。
歷任巡撫來了，最多走馬觀花看上兩眼，最終都是不了了之。
莊有恭端坐主位，指尖輕輕拂過泛黃的賬頁，目光低垂，語氣平淡無波：
“周郎中掌管漕運多年，經手賬目向來規整，是吧？”
“不敢當。”周啟元躬身回話，底氣更足，“下官恪守成規，按月核賬、按季報備，一絲不敢亂取，一毫不敢私挪，所有流程皆遵舊例，絕無差錯。”
“舊例？”
莊有恭抬眸，淡淡重複二字，唇角掠過一絲微涼笑意。
又是舊例。
昨日大堂百官抱團守舊、搪塞公事靠舊例，今日漕運做賬避查、遮掩貪腐，依舊靠舊例。
他不急不惱，隨手抽出其中一本船耗底冊，指尖點在一行字跡上，輕聲開口：
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