兩輛車沒有進城。
它們沿著青槐鄉後路往西南走,繞過一片低坡,最後停在舊慈安寺外。
寺門早舊了。
門上漆皮剝落,門環缺了一隻,牆角長著枯草。白蓮舊亂時,這裡曾做過臨時收容地;後來地方奏稱流民歸籍,寺便荒了。
至少奏報裡是這麼寫的。
柳小滿從車上下來時,先扶住了祖母。
祖母眼睛不好,腳也慢。
差役催了一聲。
“快些,別磨蹭。”
柳小滿抿著嘴,沒有回話。
她今年十西,瘦得像一根還沒長開的柳枝。父親原是北境退下來的傷兵,回太平府後按理該列軍中傷殘歸鄉戶。可三個月前,縣裡忽然說她家不是軍眷,是白蓮亂後歸籍災戶。
軍眷該有的安置銀沒有了。
傷兵該有的藥糧也沒有了。
縣裡給了兩鬥種糧,說朝廷恩典己到,讓她家按手印。
父親不肯。
他說自己不是災戶,是邊軍舊卒,斷了一條腿也是在青石關外斷的。
然後父親便被帶去縣衙問話。
問了三日,回來時背上全是傷。
他沒有告狀。
他只把家裡那塊舊軍牌藏進灶膛後的磚縫裡,對柳小滿說:“誰問,都別說。”
可柳小滿記得。
她記得父親半夜咳血,記得祖母摸著空米缸不說話,也記得里正來催按手印時那句輕飄飄的話。
“換個名目而己。朝廷的糧還是給了,你們還有什麼不知足?”
那天之後,柳家門前的日子便越來越窄。
藥鋪不再賒藥,說舊賬未清;米行不肯借糧,說縣裡正在核名冊;連原先願意僱柳小滿洗衣的東家,也託人傳話,說近來風聲緊,叫她過了這陣再去。
所謂風聲緊,緊的從來不是有門路的人。
緊的是柳家這樣的門。
門一關,裡面的人便只能慢慢挨。
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