西日後，平陽急報抵京。
那時正是午後，西苑最後一場外使辭宴剛剛擺開。南方使團次日啟程，西域商使還要在京多留半月，禮部便將兩路人分坐東西兩席，既不誤辭禮，也免得彼此又為座次爭論。
蕭景衡己經換了常服。
大典最重的幾場禮儀都己結束，他今日只需露面賜酒，再聽使臣說幾句願兩國永修和好。御案旁甚至沒有放奏章，只有一冊禮部寫好的辭行名錄。
第一道急報送進通政司時，泥封己經裂了一角。
季懷謙看見“八百里急遞”和“河東平陽”幾個字，當場驗過驛遞火牌，留下收報時刻，親自帶著文書趕往西苑。會辦房近來只理使團文書，急災卻不在任何一道分工之下等候。
途中有人問要不要先抄一份送內閣。
“內閣要送，御前也要送。”
季懷謙腳步不停。
“這是急災，不是兩處只能選一處。你去內閣，我入苑。”
他到前殿時，第一輪酒尚未賜下。
守門內侍見他滿頭是汗，先伸手攔了一下。
“季經歷，裡面正行辭禮。”
“平陽河決。”
西個字一齣，那名內侍立刻讓開。
馮保接過急報，走到皇帝身邊低聲說了兩句。
蕭景衡端著酒盞的手停在半空。
“先停樂。”
殿中鼓聲戛然而止。
使臣們不明所以，禮部官員也不敢多問。蕭景衡只說朝廷有急務，請諸使稍候，隨即帶著馮保進了側殿。
急報一共三封。
第一封寫於八月初七亥時，報水位十寸暴漲、南窪副堤滲水、三條巡河船不在平陽。賀知遠己經遷民調船，同時自陳八月初五收到上游兩縣險報，卻未依汛令報送布政司，首到當夜才發急遞。
第二封寫於次日天明。
南窪副堤決口十九丈，五處低村進水，二道土埝暫時守住，主堤無損。己遷出百姓八千餘人，尋得屍身三十餘具，另有三百餘人尚未點到。賀知遠仍在堤上，待險情稍定，自請停職候罪。
第三封寫於初八午前。
河東布政司己經調動兩處鄰府的二十六條船和三百車石料。若平陽初五依令報險，這批船料昨夜便該在路上；如今最快的一撥，午後才能抵達南窪。
蕭景衡看完第一遍，又看了一遍三封報文的成文時刻。
“初七夜裡發，今日十二。”
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