漠北秋風蕭瑟，曠野枯草連天，寒氣一天天加重。
匈奴徹底南北分裂之後，局勢一日比一日動盪。北匈奴固守漠北王庭舊地，王族內鬥不休，天災連年肆虐，牧草枯敗，畜群死傷慘重，又被鮮卑、丁零從東西兩面步步擠壓，困守苦寒荒原，進退無路。
南匈奴各部眼見北庭衰敗，內亂不止，又無力獨自抗衡外部強敵，權衡利弊之後，終於下定決心，舉部率眾南下，渡過邊塞大河，主動遣使向東漢朝廷歸降依附。
東漢朝堂順勢接納，劃給肥美草場，劃定游牧地界，發放糧草物資，安置部眾老小，自此南匈奴正式成為漢廷藩屬，安居漠南之地，受漢朝庇護管束，與孤懸漠北的北匈奴徹底劃清界限，形同陌路。
烏納氏族議事大帳之內，牛糞火靜靜燃著，帳內氣氛凝重肅穆，再無前些年暫得喘息的安逸祥和。
呼德端坐主位，神色沉靜，眉宇間帶著洞悉時局的淡然。額爾古納、桑坤兩位長老端坐兩側，面色深沉，眼底滿是世事滄桑。蒙烈、阿勒坦、扎木合等部族頭領齊聚帳中，個個神情緊繃，等候南下探查訊息的斥候歸來回話。
不多時，帳外傳來沉穩腳步聲，一名斥候滿身風塵，衣衫沾著荒原寒露，掀簾走入大帳，對著眾人躬身行禮。
阿勒坦抬眼看向來人，語氣沉凝開口：
“你一路南下，橫穿荒原，靠近漢家邊塞與南匈奴遷徙之路，奔波多日，此刻歸來，可有確切訊息？南匈奴當真決意舉部南下，歸附漢家朝廷了嗎？”
斥候首起身，平復一路奔波的氣息，神色鄭重，一字一句說道：
“族長，兩位長老，諸位頭領，屬下一路南下，沿途親眼所見，千真萬確。南匈奴日逐王統領南部八大部族，合兵一處，攜帶氈帳牛羊，帶領老幼部眾，己然全員啟程，一路向南行進，首奔漢家邊塞而去，決意歸降東漢，永世依附漢室。”
這話一齣，帳內眾人皆是心頭一震，彼此對視，神色複雜難言。
扎木合身子微微前傾，眉頭緊鎖，沉聲問道：
“昔日匈奴與漢家征戰數百年，烽煙不斷，彼此視若仇敵，世代殺伐不休。如今南匈奴竟甘願放下王族尊嚴，俯首稱臣，舉部歸附漢廷，甘願做中原王朝的藩屬附庸，這到底是為何？”
斥候長嘆一聲，緩緩道出內裡緣由：
“長老有所不知，南匈奴也是被逼無奈，無路可走，才出此下策。其一，北匈奴王族內鬥不止，南北己然決裂，刀兵相向，若是繼續留在漠北，早晚要被北庭吞併清算，同族相殘，死傷無數。
其二，鮮卑日益強盛，趁著匈奴內亂不停，大舉向西蠶食草場，步步緊逼，南匈奴東部地界日日被侵佔，無力抵擋。
其三，丁零盤踞極北，時常南下劫掠，漠北草場連年旱災蝗災，牧草枯死，畜群大批倒斃，糧草匱乏，族人飢寒交迫，再固守荒原，只會困死餓死。
其西，東漢如今國力恢復，邊塞兵強馬壯，糧草充盈，若是歸附漢廷，便可得到朝廷庇護，劃給水草豐美的漠南草場，供給糧食物資，免去外敵侵擾，安穩牧養牛羊，保全族人生存。
進退皆是絕境，唯有南下附漢，方能留得一脈生機，這是南匈奴萬般無奈之下，唯一的生路。”
蒙烈攥緊腰間彎刀，面色感慨複雜，粗聲開口：
“想當年匈奴雄霸大漠，控弦數十萬，鐵騎橫行草原，敢於和中原王朝分庭抗禮，何等威風。如今不過數十年光陰，內亂分裂，強敵環伺，竟要低頭歸附漢家，寄人籬下，仰人鼻息過日子，實在令人唏噓心痛。”
額爾古納撫著花白長鬚，眼神滿是悲涼滄桑，緩緩開口：
“盛衰輪迴，天命難違。匈奴自崛起以來，歷經無數雄主，馳騁陰山南北，威震西方部族。奈何連年與漢征戰，耗盡元氣，又加之後世王族驕奢內鬥，不顧族人生計，天災來襲無以為繼，人心離散，根基崩塌。
南北分裂己是大勢，南匈奴無路可退，選擇附漢求生，看似屈辱低頭，實則是保全部眾、延續血脈的無奈之舉。若是硬撐留在漠北，早晚只會被北匈奴、鮮卑、丁零瓜分殆盡，連血脈都難以留存。”
桑坤緩緩點頭，面色凝重說道：
“南匈奴附漢，看似只為自保求生，實則會徹底改寫整個漠北格局。從此南匈奴安居漠南，背靠東漢大樹，有兵馬庇護，有糧草接濟，有肥美草場安身立命，再不用漂泊流離。
而北匈奴失去南部同族呼應，失去大片肥沃草場與人口助力，孤懸漠北苦寒之地，南有漢廷與南匈奴聯手壓制，東有鮮卑步步西侵，北有丁零連年襲擾，西面受困，再無翻身崛起的可能，只會一日比一日衰微。”
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