青銅面具“咔噠”一聲彈開，滾落在滿是冰渣的地面上，發出清脆的聲響。
露出的那張臉，佈滿了縱橫交錯的凍瘡與陳年舊疤，左眼更是渾濁發白，顯然己瞎了多年。但那張臉的輪廓，以及右眉骨處那一顆淡紅色的硃砂痣，卻讓素問如遭雷擊，整個人僵在原地，連手中的羅盤滑落都渾然未覺。
“師……師兄？”素問的聲音顫抖得不成調子，“你是……葉孤鴻？”
那守墓人渾濁的獨眼微微轉動，落在素問臉上，原本充滿殺意的眼神瞬間凝固，隨即化作一抹極其複雜的苦澀。他扯了扯乾裂的嘴角，聲音沙啞得像是兩塊粗糙的磨刀石在摩擦：“素問……沒想到，當年那個只會躲在我身後哭鼻子的小丫頭，如今也成了獨當一面的神醫了。”
“你沒死？師父說你當年下山採藥，遭遇雪崩屍骨無存……”素問眼眶瞬間紅了，衝上前去想要抓住他的手臂，卻又在半空中停住，不敢置信眼前這個如同惡鬼般的老人竟是當年那個意氣風發的蓬萊大師兄。
“死了也好，死了就不必受這活罪了。”葉孤鴻自嘲地笑了笑，目光掃過殤璃，最後落在顧北辰身上，帶著幾分審視與忌憚，“你帶回來的人，身上魔氣太重。帶他們進來吧，外面的‘白毛風’會凍碎你們的骨頭。”
他轉身向洞穴深處走去，手中的引魂鈴不再搖晃，那幽藍的燈籠成了風雪中唯一的指引。
穿過一條狹長且佈滿冰稜的甬道，眼前豁然開朗。
這竟是一座巨大的地下冰宮，西周巖壁上鑲嵌著無數散發著微光的螢石。而在冰宮的中央，並非什麼靈藥園，也不是世外桃源，而是一座巨大的、由黑色玄鐵鑄造的牢籠。
牢籠周圍刻滿了密密麻麻的符文，那些符文並非蓬萊一脈的正統道法，反而透著一股詭異森然的邪氣。
“這……這是什麼地方？”殤璃捂著胸口，感覺體內的血脈在靠近這裡時躁動不安。
“這就是你們要找的長生泉。”葉孤鴻指著那玄鐵牢籠的底部。
眾人定睛看去，只見牢籠正下方的地底深處，有一汪赤紅如血的池水在翻滾湧動，熱浪蒸騰，與周圍的冰天雪地形成鮮明對比。那血水中似乎蘊含著無窮的生命力，僅僅是靠近，顧北辰體內枯竭的經脈便感到了一絲舒緩。
“那就是長生泉？”顧北辰眼中閃過一絲喜色。
“那是魔神的血池！”葉孤鴻冷冷地打斷了他，“所謂的長生泉，不過是這頭被囚禁的上古魔神‘蚩尤’滲漏出的精血匯聚而成。飲之確實可延年益壽，重塑肉身，但代價是……你會逐漸淪為魔神的傀儡。”
此言一齣，全場死寂。
素問臉色煞白：“師兄，這怎麼可能？蓬萊殘卷上記載，長生泉是天地靈根所化……”
“殘卷是騙人的，或者說，是當年那些叛徒為了掩蓋真相編造的。”葉孤鴻走到牢籠邊，撫摸著冰冷的玄鐵欄杆，眼中滿是痛楚，“當年蓬萊仙島為何會覆滅？並非天機閣一家之力，而是因為蓬萊先祖發現了這處封印鬆動。為了鎮壓魔神，蓬萊舉全族之力佈下‘九天十地鎖魔陣’，並將族中強者的血脈作為陣眼。”
他猛地轉過頭，死死盯著殤璃：“你以為你是蓬萊聖女後裔？不，你是‘祭品’。你的血脈裡流淌著的，是歷代看守者用來加固封印的‘鎖鏈’。一旦你靠近這裡，封印就會吸乾你的血，以此來鎮壓底下的怪物。”
殤璃踉蹌後退一步，臉色慘白如紙：“我是……祭品？”
“不！”顧北辰一把扶住她，周身魔氣暴漲，怒視葉孤鴻，“你在胡說什麼！她是為了救我才來到這裡的！”
“救你？”葉孤鴻冷笑一聲，指著顧北辰，“小子，你體內的魔心，正是源自這底下的東西。你所謂的‘雙心共生’，不過是魔神在尋找合適的容器。你若是喝了這泉水，不僅救不了命，反而會徹底覺醒，成為魔神降臨人間的肉身。”
顧北辰渾身一震，腦海中閃過無數畫面——那些失控的殺戮，那些嗜血的渴望。難道，這一切真的都是這泉底的怪物在操控？
“那為何……為何殘卷會指引我們來這裡？”素問不解地問。
“因為有人想讓封印徹底破碎。”葉孤鴻沉聲道，“天機閣背後的那位‘神’，根本不是什麼修仙者，他是魔神的一縷分魂轉世。他策劃這一切，就是為了引蓬萊後裔帶著‘鑰匙’——也就是顧北辰體內的魔心，來到這裡，裡應外合，破開封印。”
“我們……中計了？”殤璃絕望地閉上眼。
“不完全是。”葉孤鴻從懷中掏出一枚漆黑的令牌，遞給顧北辰，“當年我並未死在雪崩中，而是被捲入了這裡，成了新一代的守墓人。這三十年，我一首在尋找徹底消滅魔神的方法。”
“這令牌能開啟牢籠側面的‘煉血池’。那裡的血水經過玄鐵過濾，去除了魔性，只保留了生機。那是真正的長生泉，雖然量很少，但足夠救你一命。”
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