寅時三刻，林北被小七搖醒。
天還沒亮，雨已經徹底停了，空氣裡全是溼土和青苔的氣味。
他披衣下床，把篾刀別在腰後，煙桿塞進懷裡。
門外，陳三爺、蘇阿寂、悟圓、陸小逸、謝小安都已在院子裡候著。
特使站在天井當中，灰斗篷換成了黑斗篷，帽簷壓得低，手裡多了一根細長的鐵杖。
“城隍廟後殿的紙兵已化形完畢，只等號令。”，特使道。
陳三爺點頭，對悟圓和陸小逸說：“你二人留在城裡接應。若城中起火，或見北邊有異光，就帶百姓往南撤。謝小安，你跟特使走前頭。林北、蘇阿寂、小七，跟我進林子。”
悟圓還想爭辯，陳三爺一眼瞪過去，他只得把話咽回肚裡，嘟囔道：“貧僧給你們唸經保平安。”
陸小逸把一疊新畫的硃砂符拍在林北手心：“每人三張，辟邪護身。別省著用。”
林北把符分了，眾人便分作兩路，特使和謝小安先走一步，去城北柳樹林外接應。
陳三爺領著林北幾個穿小巷出城，一路向北。
渭水城北門外有大片荒田，再往北走一里多，便到了那片柳樹林。
林北小時候聽碼頭上的老人說過，城北柳樹林以前是處義地，埋的是發大水衝下來的無名屍。
後來柳樹自己長起來，越長越密，樹根把墳頭都掀翻了，露出好些破棺材板。膽子再大的人，也不敢夜裡往柳樹林裡走。
今夜無月，風從林子裡穿出來，帶著一股又腥又苦的味道，像老墳被雨水泡開的泥。
仙鶴虛影從煙鍋上亮起來，在林北肩頭投下一小片金光。
蘇阿寂的拂塵平舉，銀絲在黑暗裡繃得筆直。
陳三爺走得不快，嘴裡叼著煙桿，眼睛卻亮得嚇人。
他時不時低頭看看地面，像在認什麼舊路。
“這裡我來過。”，陳三爺忽然低聲說，“當年你師祖還在的時候，帶我來柳樹林招過一次魂。說這下面葬著一隊清兵，鬧過大水，全死在半道上。柳樹是後來人栽的，壓煞用的。要是日本人真把這裡當陣眼，那倒正應了這地方的老話，陰地養陰兵。”
他說著停下來，用煙鍋朝前一指。前面的柳樹明顯比別處更密，枝條垂得把路都封死了。
林北拔刀開路，剛劈下一叢柳枝，便看見林深處有幾點白影子一閃而過。
小七低聲道：“有東西在動，像是人，又沒活氣。”
蘇阿寂先動，拂塵甩出，纏住最近的一棵歪脖柳樹，借力躍上樹冠。
她半蹲在枝頭往下一看，輕聲道：“前面有片空場，地上擺著七口薄皮棺材，棺材中間生著火盆。棺材邊守著穿黑袍的人，至少十個。其中兩個腰裡彆著東洋刀。”
她頓了頓，聲音更輕了，“我沒看見特使和謝小安。”
林北心頭一緊，正要說話，身後忽然傳來一聲極輕的樹枝折斷聲。
小七和紙狗同時轉頭，月光從雲縫裡漏下來，照見身後十幾步遠的地方，立著一個極高極瘦的人影，穿著一身灰撲撲的日本舊軍裝，臉白如紙，眼窩黑得深不見底。
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