一進山東地界，天色就變了。風裡少了許多水氣，多了一層極細的黃土味。
林北幾人走的是官道，路寬了些，卻也更荒。
路邊隔不遠就有幾座破敗的土地廟，有的塌了半邊，有的被野草吞得只剩個土堆。
小七放出去的小紙人不再做聲，縮回它袖子裡。
紙狗卻精神得很，跑到前面，耳朵一抖一抖，像在聽什麼。
走到第九日頭上，到了兗州。
城不大，城門口掛著青天白日旗，城門洞裡擠著不少逃難的人。
林北沒急著入城，他讓悟圓在城外露宿一宿，自己和小七趁夜潛進城，去了城隍廟。
兗州城隍廟坐落在東城牆根，香火稀薄，廟門半掩，裡面只有一個老廟祝在燈下打盹。
林北把謝小安給的令牌一亮，老廟祝嚇得差點從條凳上翻下來，連滾帶爬去後面敲了面破鑼。
鑼聲一響，後堂裡便走出兩個鬼差。
一個高瘦，一個矮胖，都穿著舊官服，腦袋上貼著黃符。
他們見了令牌，又聽林北說了來意，忙去打探。
高瘦鬼差回來時說：“三天前確有一批東洋人從兗州北面過去，沒進城，夜行晝宿，往泰山南邊去了。他們擔著十幾口箱子，其中一口箱子上蓋著白布。我們有幾個鬼差跟了一段，被他們放的紙狗傷了。”
悟圓不在，小七聽了，說：“日本的紙狗，用黑紙折的，沒尾巴，有舌頭。能吞陰氣。我聽說過。”
林北問鬼差：“他們落腳在哪兒？”
矮胖鬼差說：“具體不清楚，但最後跟丟的地方，在‘陰鬼口’。就是泰山南面一個小山窩，本地人叫鬼門坳。那地方常年有霧，進去的牛都能走丟。我們鬼差不敢靠太近，那附近有陣，陰氣極厚。”
林北點頭。天亮後，他和蘇阿寂、悟圓、陸小逸在城外會合。
幾人繞過兗州城，沿小路人往北走。越靠近泰山南面，山坡越多，樹也密了。
小七幾次放出金蠶探路，金蠶總飛不出幾丈便折回來，像被什麼壓著。
陸小逸說：“地氣太重。前面不是邪祟作祟，是整個地勢變了。泰山是五嶽之首，地脈太雄，日本人把陰兵譜擺在鬼門坳，等於在老虎嘴邊搭灶臺。他們是拿了陰司地氣的門，要借泰山的地氣引百鬼出關。這比煉屍將更絕——他們不招兵，是讓鬼自己來。”
林北聽完，握緊刀柄，他抬頭看遠處。泰山的輪廓隱在雲裡，濃黑一脈。
風過山埡，像有誰在極遠處叫他的名字。
他轉頭對眾人說：“今晚到鬼門坳。先看陣，再動手。”
紙狗忽然叫起來，小七一把按住它，低聲道：“有人來了。”
林北一揮手，眾人伏進路邊乾溝。
不多時，山道上走來一隊人，全是短衣打扮，兩兩抬著長箱，步子極齊。
領頭的是個戴斗笠的瘦子，腰後彆著一把短刀。
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