陸鯨回到偏院的時候，太陽已經爬到旗杆頂上去了。
院子裡頭，溫蘭香正帶著人練站位，葉傾傾和尼露梅朵扛著一根圓木在演武場邊上折返跑，兩個人步調一致，圓木穩穩當當架在肩上。
季堂堂站在旁邊，嘴裡叼著根草莖，兩手叉腰，斜著眼睛打量她倆跑了好幾趟。
最後憋出一句：「我說，你倆能不能換換位置，葉傾傾你太高了，尼露梅朵矮你一截，那木頭都是斜的。」
葉傾傾把圓木放下來，胸膛起起伏伏：「不斜啊，俺怎麼沒覺得斜？」
「你上頭當然不覺得斜，你腳下都是平的，」季堂堂把草莖一吐，走到圓木中間比劃了一下，「你自己看，這頭高那頭低，誰扛誰吃虧。」
尼露梅朵蹲下來看了看圓木兩頭，站起來「阿巴阿巴」比劃了兩下，意思是說她不覺得累。
季堂堂擺擺手：「你當然不覺得累，你矮，重心低，穩當。」
溫蘭香從旁邊走過來，沒有參與討論，只是把圓木中間的位置往前推了小半尺，然後退開半步看了看：「再跑兩趟試試。」
葉傾傾和尼露梅朵重新扛起來跑了一圈，季堂堂追在邊上看了幾眼，終於沒再吭聲。
陸鯨從廊下走過去的時候正趕上這出，他沒打斷，等葉傾傾跑完折返才開口：「歇口氣，過來說件事。」
女囚們陸續湊過來，有的蹲著有的站著，季堂堂直接一屁股坐在地上，仰著臉看陸鯨。
陸鯨把飛虎營遞帖子的事說了：「意思很簡單：三天後聯合較射，飛騎營要出人，對面點名要咱們上。」
季堂堂第一個蹦起來：「較射？比射箭？」
「不一定全是射箭。」
陸鯨說：「帖子上只寫了較射，但飛虎營那幫人的做派你也見過，到時候他們想怎麼比就怎麼比，咱們接著就行。」
木姜梨從人堆後面擠出來，手指在袖口裡搓了搓：「有彩頭嗎？」
陸鯨看了她一眼：「方勝天沒說。」
「沒彩頭比什麼勁兒，」木姜梨往下撇著嘴，「跑一身汗連個錢都賺不著。」
季堂堂伸手戳她後腰：「你惦記錢之前先想想咱們練沒練過射箭，陸大人倒是有一手好箭法，咱們幾個呢？」
這話一齣，院子裡安靜了一瞬。
溫蘭香開口了：「聯合較射不限人數，到時候陸大人出一陣，其他場次咱們有人能上嗎？射箭不比摔跤，不能靠蠻力硬拼。」
陸鯨沒接這話，他從懷裡掏出那把鑰匙轉了轉。
鑰匙泡過水之後那些銘文在日頭底下清晰得過了頭，讓人盯著看久了覺得扎眼。
「射箭的事兒回頭再說，」他陸鯨鑰匙收回去，「我先去趟庫房。」
陸鯨說走就走，拐過中庭往飛騎營後庫走。
孫人敵正蹲在庫房門口清點箭支，看見他來就站起來拍了拍手上的灰：「陸隊正，要點什麼？」
「借你幾卷輿圖看看，蕩寧城周邊那種。」
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