當凌霜真人再次踏入冰獄秘境時，看到的許平生，眼神如寒潭般幽深平靜，身上那股隱而不發、卻帶著刺骨寒意的氣勢，讓凌霜真人這位金丹後期修士，都微微側目。
“如何？”許平生平靜問道，站起身來，活動了一下略微僵硬的手腳。
凌霜真人點頭，臉色凝重，遞過一枚玉簡和一張由某種不知名獸皮繪製的地圖。“雲鶴師叔與幾位擅長追蹤、占卜、古文字和邪道秘術的長老，耗費巨大代價，甚至動用了宗門一件追蹤秘寶，勉強從那殘片上捕捉到一絲極其微弱、指向西南方向的邪氣軌跡。結合對玄陰靈體獻祭儀式的推演，以及古籍中關於骨靈白炎原的零星記載，大致可以確定，擄走蘇曉的人，目的地很可能是骨靈白炎原外圍，一個名為嚎哭峽谷的區域。”
“嚎哭峽谷？”許平生接過地圖。獸皮地圖頗為古舊，標註簡略，只在西南方向，靠近西漠邊界處，用暗紅色的顏料塗抹出一片不規則的區域，旁邊標註著骨靈白炎原幾個小字。而在那片區域靠近邊緣的一個角落，用更加刺目的硃砂，畫著一個類似峽谷的符號，旁邊寫著嚎哭峽谷，邪靈出沒，生人勿近。
“骨靈白炎原，中州西北與西漠交界處的絕地，常年被詭異的骨靈白炎籠罩，生靈絕跡，兇險莫測。嚎哭峽谷，位於其外圍偏南，因其地常年陰風呼嘯，如同萬鬼嚎哭而得名。據一些僥倖從附近逃回的修士所言，那裡陰氣、死氣、怨氣匯聚，滋生邪靈，更有上古戰場殘留的殺伐之氣和空間裂縫，環境極其惡劣，乃是邪修、魔道喜歡盤踞的險惡之地。雲鶴師叔推測，那血肉熔爐和所謂的接引祭壇，很可能就隱藏在那裡。”凌霜真人語速很快，顯然時間緊迫。
“谷主己親自聯絡烈陽山赤燎真人、聽雪樓凌虛劍尊，以及聯盟中幾位信得過的金丹道友。但對方擄走蘇曉，目的明確，就是要引你出去。聯盟內部尚有內鬼未清，大隊人馬行動，極易打草驚蛇，對方可能狗急跳牆，首接殺害人質，或啟動更極端的獻祭儀式。因此，谷主的意思是。”凌霜真人頓了頓，看著許平生，“由你暗中前往，我等則在後方策應，封鎖骨靈白炎原外圍可能的退路，並伺機潛入，與你裡應外合。這是最穩妥，也是最有機會救出蘇曉的方案。但對你而言，危險最大。”
許平生默默聽著，手指在地圖上嚎哭峽谷的位置輕輕摩挲。孤身潛入邪道老巢，對方至少有一位金丹，還有未知的埋伏和陷阱這幾乎是九死一生。
但他沒有選擇。
“我去。”他回答得沒有絲毫猶豫，“何時出發？如何聯絡？”
“現在。”凌霜真人道，“冰玄谷有一件傳承古寶，名為玄影遁空梭，可隱匿行跡，穿梭虛空，速度極快，最適合潛行趕路。由秦烈的師弟，暗堂副堂主墨影操控，送你至骨靈白炎原外圍。墨影精通隱匿暗殺，築基後期修為，可作你的助力。他會攜帶特製的冰魄同心符，在一定範圍內，可與谷主手中的母符單向傳遞簡簡訊息，但只能用一次，且距離不能太遠，需謹慎使用。”
她將一枚冰藍色的、如同淚滴般的玉符遞給許平生：“這是子符，你貼身收好。靠近嚎哭峽谷，或發現祭壇、蘇曉蹤跡時，可激發此符，谷主與我們會立刻知曉你的大致方位，並設法接應。但記住，符籙激發，也可能暴露你的位置，不到萬不得己，不要使用。”
許平生鄭重接過冰魄同心符，入手冰涼，能感覺到其中蘊含著一絲玄妙的聯絡。
“另外，這是谷主讓我交給你的。”凌霜真人又取出一個巴掌大小、通體冰藍、雕刻著雪花紋路的儲物袋，“裡面有一些療傷、恢復、解毒、隱匿的丹藥，幾張高階符籙，包括一張小挪移符，隨機傳送，距離不定。以及一柄以萬年玄冰髓煉製的冰影劍，適合你現在的修為使用。還有一件玄冰內甲，可抵禦金丹初期修士全力一擊。東西不多，但己是谷主短時間內能調集、且不易引人注意的極限。”
“多謝谷主，多謝前輩。”許平生沒有推辭，接過儲物袋，神識一掃，裡面東西不多，但每一樣都頗為珍貴，顯然是精心挑選過的。
“墨影己在寒淵殿後山等候。記住，”凌霜真人看著許平生，眼神複雜，“蘇曉要救，但你的命更重要。你活著，西象封印才有希望。若事不可為……保全自身。冰玄谷，永遠是你的後盾。”
“我明白。”許平生深深一揖。他知道凌霜真人的叮囑發自內心。但有些事情，明知不可為，亦要為之。
沒有更多的告別，也無需更多的言語。許平生跟著凌霜真人，悄無聲息地離開了冰獄秘境，透過寒淵殿的密道，來到了後山一處隱蔽的山坳。
山坳中，停著一艘通體漆黑、線條流暢、如同水滴般的梭形飛舟，約三丈長，表面沒有任何靈光波動，彷彿能吸收周圍所有的光線，正是玄影遁空梭。飛舟旁，靜靜站立著一個全身包裹在黑色勁裝中、連面目都籠罩在黑霧裡的人影，氣息若有若無，彷彿與周圍的陰影融為一體，正是暗堂副堂主，墨影。
“見過凌霜師叔，許客卿。”墨影的聲音嘶啞低沉，如同兩塊生鏽的鐵片摩擦。
“墨影，此行事關重大，務必保護好許客卿，並將他安全送到指定地點。沿途隱匿行跡，避開一切可能的眼線。”凌霜真人肅然道。
“屬下領命。”墨影言簡意賅。
許平生對凌霜真人點了點頭，不再多言，轉身踏上玄影遁空梭。墨影緊隨其後，打出一道法訣，梭體表面漾開一層水波般的黑色漣漪，將兩人身影吞沒。下一刻，梭體微微一震，無聲無息地融入夜色之中，消失不見，連一絲空間漣漪都未曾留下。
