“鑑定無誤，且聽下一題！”李夫子視線掠過某座法陣，在陳列的酒桶上略頓，便信手換了一卷玉簡，揭去符文封條，展卷吟誦，清音滿殿。
“今有酒坊存酒，狀如芻童。最上層放置縱五桶、橫一桶。每降一層，縱增二桶，橫增三桶。當堆積九層，有客人買走一半的酒。然酒以桶盛，故從每一層取走酒量的一半，問此時酒坊還剩餘多少桶酒？”
妙題已出，殿內霎時靜得呼吸可聞。
常御風如遭五雷轟頂，腦海被攪成一團漿糊，好不容易定下心來：“我自幼修煉武功術法，對算數只略懂皮毛，從未涉獵這種複雜問題，該如何解得出來？”
他強打精神，試圖在識海中勾勒出九層酒桶的形狀，卻始終模糊不清。
“五縱一橫，是五個桶……往下一層增加到七縱四橫，就是二十八個桶……第三、第四層該多少？縱增二，橫增三，搞亂了……”
每次酒桶輪廓堆不滿九層便宣告崩塌，常御風急得冷汗從額頭滑過，順著鼻尖滴落。
環顧四周，他感到渾天儀的影子像是移得特別快，每個人都用異樣眼神打量著自己，彷彿將他當成了不自量力的跳樑小醜。
常御風不禁汗流浹背。
殿角處，鹿小熙壓低聲音與風詠攀談，語帶慶幸：“多虧有個憨直漢子跑去試探虛實。這題目豈是尋常修士所能理解？我連聽都沒聽懂，買幾桶酒居然能扯出如許麻煩！”
風詠修長白皙的手指凌空虛點，閃爍靈光交織幫助推算，輕聲回應：“夫子的問題可不簡單，不止是數術，還考驗對規則的理解和變通。前一道題倒還能碰碰運氣，答這道難題要非常小心。”
另一側，許不違與林正源竊竊私語。
“這道題比上一道更難！”
“芻童疊積，還要取半，奇數層怎好平分？”
“林閣主聰敏過人，能推出全部奇偶層數。我看常御風這回又栽了。”
不遠處，蔡猷靈計上心來，尋思道：“夫子提問刁鑽，但未必無解。若也像首道題那樣，只需二選一，便好辦了。我可讓文嘉去嘗試作答，而我緊跟著選另一個答案，自能穩操勝券！”
身旁的文嘉秀眉緊鎖，喃喃自語：“有古怪，奇數奈何取半？酒必須倒出才對，關鍵是桶……哼！騙小孩子的伎倆，包老兒在外面已透露了答案！”
常御風隱約聽到細碎的竊竊私語，愈感焦急：“一刻鐘很快就過了。我再磨蹭下去，別人都鑑定完趕來爭搶啦！”
他環視幾圈，目光掃過一張張或冷漠、或嘲諷的面孔，最終落在鄰近的成白身上。
常御風心頭稍寬，傳遞一道隱秘的神念求助：“大白兄弟，你看這道題怎麼解答為好？愚兄實在束手無策！”
成白見他眼中滿是焦急，心生愕然：“安奕人也在附近，他既是書院的人，又慣於私底下索要高價。若非走投無路，常御風確實不便與他交流，只有找我問了。”
李夫子在等待之餘，捋須微笑道：“殿內配備渾天儀，能模擬星辰運轉，精準計時。御風，切忌拖延太久，注意時限。”
常御風哪裡還顧得上面子，以神念央求道：“大白，幫我個忙。到底剩下多少桶酒哩？就以你算出的數目為準，答案是多少桶，為兄便認欠你多少桶，分毫不差！”
成白心神沉浸於題目，細思撥開層層迷霧，識海中浮現清晰的九層堆疊規則圖形：“這看似一道芻童公式算術題，實則不僅於此。”
“題目前半部分的規律很清晰：最上層有5x1＝5桶，第二層為（5＋2）x（1＋3）＝28桶，第三層為（7＋2）x（4＋3）＝63桶……依此類推，每層的縱向與橫向分別構成等差數列，求出九層的總桶數不難。”
成白應用古演算法‘隙積術’，推衍得出結果：“酒坊共存1881桶酒。但這只是開端……難點在後半道題！”
“題中‘然酒以桶盛，故從每一層取走酒量的一半’的描述，在數學題裡存在歧義，巧妙地設定了邏輯陷阱：客人取的是‘酒量’，而酒坊剩的卻是‘多少桶酒’，計量單位發生微妙變化！”
“若按常規演算法，從1881桶酒中買走一半，應剩餘9405桶。但這與‘以桶盛’有衝突！按芻童形態自上而下算，第二、四、六、八層的桶數都是偶數，故可均分；而第一、三、五、七、九層的桶數皆為奇數，無法整分。”
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