穿過泉臺殿幽深的古老石棺，成白等人從一具漂浮在高空的巨大屍骨縫隙中探出頭來。
“這是什麼種族？好像鳥類。”
成白見所在之處的屍骸骨骼色澤烏黑，蜷縮成一團就闊達萬米，鋪展神識縱覽，才分辨出有雙翅三足。
黑蛉與煙鬼對望一眼，齊聲道：“金烏。”
成白訝然道：“金烏？傳說乃日之精，莫非它就是九重淵的太陽麼。”
黑蛉道：“曾經是，早就熄滅了，失去光明和神火，連神聖氣息也喪失殆盡。”
成白隨手敲了敲金烏骸骨，發出宛如金石的聲響，觸手冰冷，死寂沉沉。
“堅逾仙金卻輕若無物。昔日神禽，最終成為秘境出入口，永遠飄蕩在九重淵周圍。”
成白說罷轉移注意力，俯視蒼茫，眼前是一片幽暗而壯闊的大陸，如同無數傳說中描述的那樣，地平面沒有弧度，肯定不是一個星球。
天空不見太陽和月亮，始終昏暗陰晦。大地出現光芒有某些可能，比如噴發火山形成的洶湧火光，陰森森的紅、綠、藍、白四色鬼火，不明來歷的燈光，詭異極光等等。
遍地奇峰異石突兀而立，有的形如鬼怪，有的狀若刀戟，宛如巨獸盤臥的兇險山巒在這裡只算外貌普通。
“九重淵第一層，鋼鐵之城。為什麼叫這個名字？城呢？”成白俯瞰片刻，視野內沒有看到一座城。
煙鬼大眼瞪小眼，他沒有來過這裡，當然不知道。
黑蛉伸展身軀，化為百多米長巨龍，讓成白和化為人形的煙鬼騎上，一邊騰空翱翔，一邊敘述幾天來打聽到的相關傳聞。
“九重淵在星海外域大大有名，特別吸引人的一點就是礦產資源。奢銀、焚鐵、魔銀、神冰鐵和各種靈石相當富饒，金石交易成為匯聚城邦的基礎。”
“當你看到濃煙冉冉升起，遮蔽一大片天空時，一定能在地獄火的炎熱中找到那座被群山環繞包圍，融合入山脈深處的混亂城市。”
“鋼鐵之城來往著九重淵深層和外來界域的各種生物，尋求交易各類可疑物品，或者僱傭嗜血好殺的兵卒，去做亡命勾當。”
“不必奇怪秘境中為何如此熱鬧，鋼鐵之城是九重淵最繁華之地，越往下層越是荒涼，挑戰者最好珍惜城中得到的資源，對探索秘境會有很大幫助。”
成白默默聽著，想了想問道：“與善會城有什麼不同？秩序與混亂的區別麼？”
黑蛉道：“善會城裡不允許出現外來大隊軍團，天劍緊盯著人員數量，會將達到一定規模的異族驅逐出境，你可以把它當做通往各個目標的過道。但在鋼鐵之城只要肯出錢，很容易就能弄到一支軍隊，以及相應武器物資。”
成白疑慮道：“沒有人管麼？”
黑蛉道：“按善會城中人所說，此地領主樂於見到戰爭和死亡，就算鋼鐵之城所有人死光了，也只會站在屍骸堆上大笑。”
成白追問道：“領主是誰？”
“血魔高魙。”
成白看到了遠處的濃煙。
如果金烏所在為東方，那麼往西走，這片大陸中央沖天而起的昏暗煙柱宛若一大片幽靈徘徊空中不斷翻滾，外層緩緩消散，內中盤旋上升，令人窒息的黑暗中偶爾跳躍著詭異的白藍色火花。
在濃煙遮蔽下是一片連綿不絕的山脈，峭壁峻嶺之間隱藏著數之不盡的奇特建築，與山巒融為一體。
不知為何，成白想起了窮奇大陸的星月綠洲，儘管兩者環境天差地別，卻都有著共同目標，那就是開放的市場。
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