剛要邁步前行，忽見附近地面拱動，土石紛飛，探出一個青面獠牙，頭頂獨角，目露兇光的惡鬼。
人死後魂升於天，魄入於地，唯三尸怨念不散而遊走，名曰鬼。
鬼依附於肉體，隨著慾望和習性變異形象，便成了各種各樣的鬼怪，介於生靈與亡靈之間，肉體是生靈，精神是亡靈，無魂無魄喪失自我，混亂而無序。
九重淵中惡鬼橫行，也許因為來源於強大修士肉身，實力遠勝世間偶見的普通小鬼。
面前這個鬼迅速鑽出地面，強壯身軀筋腱暴鼓，身披簡單獸皮，高達五米，一手掄著鑲滿焚鐵釘的大棒，瞪著銅鈴大眼俯視三人，粗聲粗氣道：“哪裡來的小妖，膽敢擅入鋼鐵之城，入城費交了沒有？”
成白奇道：“一次繳足，終身免費的麼？”
惡鬼喝道：“一人繳納黑金十兩，少在鞠大老爺面前聒噪。”
然而不過片刻，鞠大老爺滿頭是包，痛哭流涕，被收拾得服服帖帖，跪地求饒道：“三位老爺息怒，小的鞠貢，鬼族的青面鬼，幹得是混飯吃的營生。”
成白吩咐道：“我們正缺一個嚮導，好生帶路，有問必答。滿意賞黑金十兩，不滿意賞拳一百。”
鞠貢連忙叩謝道：“包君滿意。”
建造在山脈之中的建築物大多深入巖洞之中，不知歷經多少年的挖掘開鑿，巖洞越來越多，又在內中夯實建屋。週而復始，山脈之中四通八達宛如蟻穴，連綿不知幾千里，便形成了所謂的鋼鐵之城。
鞠貢介紹道：“本地雖然沒有日月，其實也是有晝夜的。當城中的煙柱遮蔽天空時，是為白天。當煙柱沉寂時，是為黑夜。無論人鬼仙聖，切不可行走於黑夜之中，詭異冥風將會腐蝕一切，陷入其中便要化為混沌劫灰。”
三人聽了心中暗驚，九重淵秘境兇險規則曠古未聞！
成白訝然道：“還有這種講究？”
鞠貢道：“就連領主大老爺都不敢接觸冥風。萬一來不及躲避，最好的辦法就是像小人那般，儘快挖個坑，將自已深埋地下，或能保得住小命。”
煙鬼鬆了口氣道：“這還不容易，冥風也沒什麼可怕的。”
黑蛉告誡道：“切莫如此說。度劫三災，世人只知雷霆之怒不可犯，卻不知最可怕的就是冥風。九重淵著實詭異，怎會平白無故颳起冥風？還晝伏夜出，難以想象。”
鞠貢道：“鋼鐵之城位於九重淵第一層，冥風威力已是最弱了。若是在深處幾層，冥風更為猛烈，挖坑避禍之法也是無用，等於為自已挖好了墳墓。”
成白道：“時間還早，前方帶路。我要找上等的焚鐵。”
鞠貢低頭哈腰道：“老爺找對人了，小人城中內外熟門熟路，知曉最物美價廉的去處。”
……
鋼鐵之城最高的山峰有幾分似人形，狀若恐怖魔主俯視塵囂，又彷彿忠實守護著面前深不見底的沸騰深淵。過了午時，深淵中噴湧而出的滾滾煙柱便由盛轉衰，意味著黑夜即將到來。
山頭也暗藏一座宮殿，居高臨下睥睨全城，名為血魔宮，屬於第一層領主血魔高魙的府邸。
魔族與鬼族有明顯區別，他們或是荒古魔神遺留下的血脈後裔，或是因為某種原因感染魔氣而轉變的生靈，通常保持著類人形象來偽裝自已。
血魔宮中的高魙衣冠楚楚，打扮像個高貴的國王，當蒼白的臉龐露出笑容，嘴角不經意間露出尖銳獠牙時，才會讓人察覺他有異於常人。
“嘶嘶嘶……”
血魔領主發出低沉陰笑，對面前的貴客表現出彬彬有禮：“歡迎帝炎皇朝太子大駕光臨，為鋼鐵之城錦上添花。”
蔡猷靈略一點頭，表示回禮，從容道：“我只要神冰鐵，赤面鬼兵員，數量足夠即可。”
