他的長子左夢庚守在床邊寸步不離，但左夢庚既沒有他父親的威望，也沒有統兵打仗的本事，帳下那些驕兵悍將根本不把他放在眼裡。
武昌城裡的氣氛一天比一天詭異，左良玉的病情成了所有人關注的焦點。
倒不是關心他的死活，而是在等著他嚥氣之後，誰能在左軍中說上話。
馮銓在左府後花園的水榭裡等了三天，左良玉都沒能見他一面。
柳敬亭每日來傳話，說的都是“寧南伯身體不適，請馮公再等幾日”。
馮銓臉上的笑容一天比一天僵硬，但他不敢走。
任務沒完成，多爾袞那邊他沒法交差。
與此同時，朱由檢開始著手調整湖北的軍政佈局。
湖廣總督何騰蛟和湖廣巡撫堵胤錫，是朱由檢安排在湖廣的兩枚官面棋子。
何騰蛟為人清廉剛正，但軍事才能平平，手下的兵力也不多。
堵胤錫則是個能吏，擅長籌措糧餉。安撫地方。
但兩人都有一個共同的短板，手上沒兵。
沒有兵就沒有話語權，所以他們雖然名義上是湖廣最高軍政長官，實際上在左良玉面前根本說不上硬話。
這個問題朱由檢早有考慮。
他給何騰蛟下了一道旨意，讓他從湖廣本地的衛所兵和團練中招募新兵，編制暫定三萬，糧餉由內庫直撥，不經過左良玉之手。
同時讓堵胤錫在湖廣各府縣加緊徵集糧草，儲備在長沙。嶽州兩處，以備不時之需。
三月初，袁繼鹹從九江發來了一份急報。
九江地處武昌和南京之間的長江中游，是阻擋上游敵軍順流東下的最後一道門戶。
袁繼鹹駐節九江，麾下有九江軍數萬。
他在急報中說，九江軍已做好應戰準備，一旦左良玉有異動，九江就是擋在南京前面的最後一道防線。
朱由檢回了一道措辭沉穩的手書，嘉勉了袁繼鹹，並告訴他朝廷已經做了周全佈置，不必過於憂慮。
一切安排妥當之後，朱由檢又做了一件事。
他把夔州營的一部分兵力從重慶調往夷陵。
夔州營是去年冬天招降的闖營殘部，劉芳亮。李過。郝搖旗各領一營。
經過這幾個月的混編整訓，已經初步融入明軍體系。
將夔州營調往夷陵，一方面是增強湖廣西部的防禦力量。
另一方面也是防止張獻忠狗急跳牆南下湖廣。
至此，朱由檢對整個湖廣局勢的佈局已經基本完成。
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