劉琦率部沿著震澤西岸一路向北,魏延的虎賁軍為前鋒,賀齊督後軍,呂岱協調輜重,董襲領中軍護衛。大軍過處,吳郡各縣望風而降,幾乎沒有遇到像樣的抵抗。
不過十餘日,前鋒已抵達餘杭城下。
餘杭是吳郡西南門戶,北連丹陽,南接會稽,地勢衝要。
劉繇此番派出的兩員大將——陳橫與太史慈——便在此處佈防,擺明了是要在這裡扼住劉琦北上的咽喉。
遠遠望見餘杭城頭飄揚的“劉”字大旗與“陳”將旗時,劉琦唇角微微一挑。
這算是他入吳郡以來,第一頓像樣的飯。他勒住韁繩,回頭望了一眼身後旌旗如雲。刀槍如林的虎賁軍,心中忽然湧起一股說不清的豪氣。
今日的劉琦,裝扮與往日大不相同。他不再是一襲白衣。輕裝簡從的書生模樣,而是換了一身簇新的白袍銀甲。
甲片是上好的冷鍛鐵,在日光下泛著幽幽的寒光,與雪白的戰袍交相輝映。
腰間束著一條銀絲嵌玉的獅蠻帶,足蹬一雙虎頭戰靴。手中那杆方天畫戟比他本人還高出半截,戟尖在陽光下雪亮,戟杆上盤著一條細密的龍紋。
胯下賽風駒通體雪白。一人一馬一戟,立在那裡,在午後的日頭底下像是一尊剛從雲臺上走下來的神將。
不光是自家兵將看得心馳神往,連城頭的守軍也看直了眼。
餘杭城樓上,不少弓弩手的手指還扣在弦上,卻忘了瞄準;有人張著嘴,手裡的令旗歪了都沒察覺。
他們不是沒見過俊朗的將領,但生得這般清俊。又偏生著一身讓人不敢直視的殺伐氣的,當真是頭一回見。
劉琦將方天畫戟向城頭一指,那戟尖在日光下劃出一道銀亮的弧線,他的聲音清朗而有力,穩穩地送上了城樓:“城上是哪路上將在此?”
陳橫今日披了一領青黑色的鐵甲,手按劍柄站在城樓正中。
他身側立著數十名親兵,兩側垛口後伏滿了弓弩手。他本想先晾一晾城下這個不知天高地厚的年輕人,可人家大大方方地問了,自己若裝聾作啞,反倒失了氣度。
他清了清嗓子,向前邁了一步,手扶城垛,朗聲道:“我乃劉使君帳下大將——陳橫!城下可是劉伯瑜?”
劉琦聽到“陳橫”二字,眉頭幾不可察地蹙了一下。
他偏了偏頭,似乎在想什麼,然後略帶失望地嘆了口氣:“陳將軍之名,琦自然是聽過的。只是——”
他話鋒一轉,目光越過陳橫,在城頭諸將中掃了一圈,“琦久聞太史子義也在劉使君麾下,不知被派到了何處?莫非不在餘杭?”
城頭諸將的目光不由自主地飄向了同一個方向。
站在陳橫身後半步,一直保持沉默的太史慈微微皺了皺眉。
他今日未戴頭盔,只以一根青布束髮,身披玄色鐵甲,腰間斜挎一張比尋常步弓大了整整一圈的鐵胎大弓。
他的身形比陳橫高出小半個頭,肩寬背闊,猿臂修長,一雙虎目精光內斂。
他與陳橫本就不是一路人,陳橫是孫堅時代便追隨劉繇的舊將,倚老賣老;而他是劉繇的同郡後輩,勇名在外卻從未真正被重用。
方才陳橫與劉琦對答時,他只是冷眼旁觀,不發一言,沒想到城下那個年輕人竟然直接點了自己的名字。
能怎麼辦?
人家指名道姓地問了,自己若縮在陳橫背後不吭聲,還算什麼武將?
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