第103章 劉備三兄弟！劉備在襄陽已住了些時日。
寄人籬下的日子劉備並不陌生，從公孫瓚到陶謙，從平原到徐州，他這一生大半都在別人的屋簷下度過。
但這一次與以往不同，以往他投奔的或是同窗故舊，或是年長於他的州牧刺史；而這一回接納他的，是一個比他小了將近二十歲的年輕人。
這份滋味，比寄人籬下本身更讓他難以消化。
這一日午後，州牧府的請柬送到了驛館。
劉琦設宴，為玄德公接風洗塵。劉備將請柬看了看，又遞給關羽。關羽眯著丹鳳眼掃了一眼，只說了句“該去”。
張飛在一旁悶聲道：“去便去，俺老張倒要看看這劉琦小兒是不是真有三頭六臂。”劉備沒有接話，只是將請柬仔細收入袖中，整了整衣冠。
宴席設在州牧府的東花廳。
花廳不算大，卻佈置得頗為雅緻，窗外幾竿修竹在冬日的微風中輕輕搖曳，廳中炭火燒得正旺，烘得一室暖意融融。案上已擺好了酒菜，不算奢靡，卻道道精緻，酒是襄陽新釀的桂花酒，清冽甘醇，正是蒯良工坊的首批出品。
劉琦早早便在廳中等候，身旁只留了兩個侍酒的侍女。
他今日穿了一身月白儒衫，腰束玉帶，長髮以一根玄色絲絛高高束起，打扮得像個尋常的世家公子，全然不似那個在長安城下揮戟破敵的驃騎將軍。
劉備三人進來時，劉琦起身相迎，笑容熱絡而坦然，朝劉備拱手道：“玄德公，久仰久仰。在長安時便聽聞公率軍西入關中欲迎天子，可惜被曹操截了胡。今日得見，三生有幸。”
又轉向關羽張飛，拱手道：“雲長兄，翼德兄，二位威名如雷貫耳，今日光臨寒舍，蓬蓽生輝。”
劉備還禮，面上依舊是那副標準的溫厚笑容，滴水不漏：“使君言重了。備兵敗河東，又失徐州，若非景升公與使君收留，備今日還不知身在何處。使君不嫌備兵微將寡，備已是感激涕零。”
關羽微微頷首，丹鳳眼半眯著，既不失禮數，也不過分熱絡。張飛則瞪著豹眼上下打量了劉琦好幾遍，末了只是重重哼了一聲，心裡卻不情不願地承認，這小子生得當真是風神俊朗，比大哥說的還要俊上幾分。
分賓主落座。
劉琦親自執壺為劉備斟酒，琥珀色的桂花酒傾入青瓷酒盞，酒香四溢。
他端起自己的酒盞朝劉備舉了舉，開門見山，語調坦坦蕩蕩，沒有半分拐彎抹角：“玄德公，今日設宴不為別的，只為替公接風洗塵。公在徐州時的仁政，琦早有耳聞——開倉放糧，撫慰難民，彭城百姓至今念著公的恩德。呂布那廝趁公西行之際偷襲徐州，實乃小人行徑。公放心，徐州之事，便是琦之事。來日琦必親率大軍東進，替公討回這個公道。”
劉備聞言，端起的酒盞在半空中停了一瞬。
他沉吟了一下，緩緩開口，措辭依舊是那副標準的劉備式謙讓，但每一個字都藏著一絲極淡的試探：“使君厚意，備感激不盡。然呂布驍勇，又有陳宮為輔，使君若要東征，須得從長計議。備雖不才，願為使君馬前卒。”
劉琦擺了擺手，笑容坦蕩而篤定：“呂布雖勇，不過匹夫之勇。他在小沛憋了一年，趁徐州空虛僥倖得手，但他在徐州毫無根基，陶謙舊部不會服他，陳登糜竺這些世家不會服他，徐州百姓更不會服他。公在徐州以仁德立身，呂布在徐州以刀兵立威，誰得民心，一目瞭然。此番東征，琦自當親率大軍，玄德公只需替琦聯絡徐州舊部以為內應，待城破之日，琦親自將徐州印綬交還公手。”
劉備放下酒盞，雙手抱拳，聲音裡帶了幾分恰到好處的哽咽：“使君大恩，備無以為報。若使君不棄，備願為使君帳下一小卒，赴湯蹈火，在所不辭。”他說這話時眼眶微微泛紅，語氣真誠得讓人無法懷疑，但劉琦知道，這位劉皇叔的眼淚從來都是一種本事——不是在作假，是他真的能在每一場戲裡傾注百分百的真情實感。
關羽在一旁一直沉默不語，只是端著酒盞慢慢抿著。丹鳳眼半眯，看不出喜怒。直到此刻，他才放下酒盞，朝劉琦微微點了點頭，聲音低沉而簡短，像是從喉嚨深處擠出來的：“使君若肯替兄長討回徐州，關某記下這份情。”
張飛則比關羽直接得多。他將酒碗往案上重重一頓，碗底砸在案面上發出一聲悶響，粗聲粗氣道：“劉使君，你要是真幫俺大哥奪回徐州，俺老張這條命就是你的！”
說完也不等劉琦回應，仰頭將碗中酒一飲而盡，酒液順著他的虯髯淌進領口，他渾然不覺，只是用豹眼死死盯著劉琦。
劉琦也端起酒盞一飲而盡，將空盞擱在案上，看著張飛這副恨不得立刻提矛殺回徐州的模樣，又看了看劉備那副感激涕零的表情，心中暗暗感嘆。
宴席散時已是月上中天。劉琦親自將三人送到府門外，臨別時握著劉備的手，鄭重其事地說道：“玄德公，你我皆是漢室宗親，雖非同枝，卻同氣連根。天子蒙塵，社稷傾頹，正是我等齊心協力匡扶漢室之時。公且安心在襄陽休整，待來年春暖，琦必親率大軍東征，替公討回徐州。”
劉備反握住劉琦的手，用力搖了搖，聲音裡依舊是那副恰到好處的感動：“使君此言，備銘記在心。備在襄陽一日，便為使君效一日之力，絕無二心。”
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