札木合的話，不是所有人都信。
撒卜勒黑質問道：「可是我聽那些逃來的克烈部人說，那鐵木真軍令如山，賞罰分明。克烈部潰敗時，一路追擊未見其部下有絲毫紊亂。。。。。。」
太陽汗不悅，呵斥道：「那些克烈部的人，都是敗軍之將，自然會把敵人說的厲害，長他人的志氣，顯得自己不是那麼平庸。」
「還是大汗說的對啊，輸家總喜歡找藉口。」一旁的古爾別速妃開始幫腔，然後瞥了一眼撒卜勒黑。
她很討厭撒卜勒黑，在太陽汗旁邊吹了不少枕邊風，想要殺了他。其實太陽汗也討厭撒卜勒黑，可礙於託孤忠臣的身份，一直沒辦法下手。
乃蠻部的眾人，都沒把乞顏部當回事，唯有兩個人除外。一個是撒卜勒黑，另一個就是乃蠻部的太子，屈出律。
屈出律作為乃蠻部少有的明白人，此時卻一言不發，只是眉頭緊鎖，幾次欲言又止，最終化為一聲無聲的嘆息。
因為就算開口也沒用，一點用都沒有，所以屈出律早就放棄了。原本想著等太陽汗死後，自己當大汗。現在卻感覺，可能等不到那天了。
只不過屈出律也不是什麼愚忠之人，現在滿腦子都是在想後路。他很想政變，但目前來說，太陽汗的威信還是太強了。
宴會結束。
札木合回到臨時安置的住所。阿勒壇跟了進來，關緊帳簾，壓低聲音急切道：「札木合，你剛才為何那樣說？鐵木真他。。。。。。」
「我知道他是什麼樣的人。」札木合打斷他，聲音疲憊而清醒：「正因為我比誰都清楚他的可怕，我才更不能告訴那個蠢貨真相。想狩獵鐵木真？只怕被當成獵物的，是太陽汗這隻養尊處優的蠢肥羊。
阿勒壇沒明白。
札木合走到門口，掀開門簾一角，望向外面乃蠻王庭的點點燈火，還有遠處阿爾泰山巍峨的黑影。
「這麼好的地方啊，可惜了。這太陽汗昏庸自大，絕不是鐵木真對手。留在這裡，等他被鐵木真擊潰，我們這些降人只會死得更慘」札木合的聲音很低，卻字字清晰：「既然他如此輕信於我，正好利用他的輕敵，讓他去和鐵木真碰個頭破血流吧。也算是給我自己，出最後一口惡氣。」
阿勒壇愣住了：「那我們。。。。。。」
「準備一下。」札木合轉過身，眼神望向更西方，那裡是日落的方向：「等太陽汗顯露敗相，我們就找機會離開。往西走，去西遼。聽說那裡勢力猶存，或許還有我們的一線生機。」
西夏和西遼，其實都不是好選擇。西遼雖富，但契丹貴族暮氣已深。西夏牆頭草，且與金國糾纏不休。都不是久居之地。
所以只是目前，暫時選擇西遼。
札木合袖中拳頭緊握，指甲陷進肉裡。曾經的草原雄鷹，如今卻要像老鼠一樣，在更強者的夾縫中不斷西逃。
無盡的屈辱和失敗感，幾乎要將札木合淹沒。但那股不滅的，近乎偏執的生存意志，依然支撐著他做出最冷酷也最現實的選擇。
乃蠻部和太陽汗，正在一場由札木合刻意營造的輕敵迷霧中，一步步走向註定的毀滅。
或者說，札木合只是點燃了這根導火索，然後，準備悄然抽身，繼續他顛沛流離的亡命生涯。
其實札木合也是一個英雄，只可惜遇見了鐵木真。所以只能淪為一個充滿悲劇色彩的流亡者。
但他依舊用自己的方式，攪動著草原上的漩渦。
草原上的統一之戰，即將進入最後的階段。
