「看什麼呢？」他問。
「看肚子。」許靈妃說，「又大了。」
「是大了。」蘇陌說，「可你還是那麼好看。」
他這話不是哄她。九個月的許靈妃，依然好看。她的臉上沒有浮腫，下巴還是尖尖的，眼睛還是那麼大，那麼亮，鼻子還是那麼小巧，嘴唇還是那麼紅潤。她的頭髮還是那麼濃密，那麼黑，垂到腰際，如一條黑色的瀑布。她的皮膚還是那麼白，那麼細膩，不塗脂粉也有好氣色。她穿著一件月白色的寬鬆長裙，腰間繫著一條淡青色的絲帶，絲帶在她纖細的腰間打了個蝴蝶結，蝴蝶結的尾巴垂在身側，隨著她的動作輕輕晃動。
她看起來不像一個懷孕九個月的女人，更像一個在腰間揣了一隻圓球的。輕盈的仙子。
許靈妃轉過身，面對著他，雙手搭在他肩上，仰著頭，看著他的眼睛。他的眼睛裡有她，有肚子，有孩子，還有一絲她讀不懂的複雜。她踮起腳尖，在他唇上輕輕啄了一下，然後退開，笑盈盈地看著他。
「今天的銀耳湯，加了紅棗和枸杞？」她問。
「還有蓮子。」蘇陌說，「去火的。」
她從梳妝檯上端起碗，用勺子舀了一口，吹了吹，放進嘴裡。甜，糯，滑，蓮子的清香在舌尖化開。她點點頭，又喝了一口。蘇陌站在一旁，看著她喝，目光柔和。
「蘇陌。」她忽然放下碗，看著他的眼睛，「你不用擔心我。我真的沒事。」
蘇陌沒有說話，只是伸出手，輕輕撫了撫她的發頂。他知道她沒事。他親眼看見她前幾日還在院子裡舞劍，劍光霍霍，身姿輕盈，肚子絲毫不影響她的靈活。他親眼看見她昨日還在廚房裡和麵，揉麵的動作有力而均勻，麵糰在她手中如變戲法一般變得光滑細膩。他親眼看見她今晚還要去後山陪旱魃說話，走在崎嶇的山路上，如履平地。她真的沒事。
可他依然擔心。不是擔心她的身體，是擔心她的心。她知道，這個孩子要在她肚子裡待三年。不是九個月，是三年。一千多個日夜。她要在這一千多個日夜裡，挺著肚子，感受著那個小生命在她體內慢慢生長。她不覺得苦，不覺得累，不覺得煩，可蘇陌覺得，她不該一個人承受這些。
他握住她的手，她的手很小，很暖，手心有微微的汗。他輕輕捏了捏，說：「三年，說長不長，說短不短。你要是覺得悶，我陪著你。」
許靈妃笑了，那笑容如春水盪漾，如夏荷初綻。她說：「有你陪著，三年很快就過去了。」
早飯是許靈妃自己做的。她堅持要自己做，說不能因為懷孕就什麼都不幹。蘇陌拗不過她，便站在廚房門口看著她。她繫著一條碎花圍裙，圍裙系在肚子上方，露出下面圓鼓鼓的弧度。她在灶臺前忙碌，切菜。炒菜。煮粥。烙餅，動作行雲流水，沒有絲毫拖沓。鍋鏟碰到鐵鍋，叮叮噹噹，如一首歡快的曲子。她炒了一盤清炒時蔬，一盤青椒肉絲，又烙了幾張蔥油餅，煮了一鍋小米粥。粥里加了紅薯，甜甜的，糯糯的。蘇陌幫她將飯菜端到飯廳，兩個人面對面坐著，開始吃早飯。
「今天的餅烙得好。」蘇陌咬了一口餅，外酥裡軟，蔥香四溢，讚不絕口。
「當然。」許靈妃得意地揚了揚下巴，「我可是練過的。」
她說的「練過」，不是指廚藝，而是指修為。她的修為高深，對火候的掌控精準到毫釐，烙餅對她而言不過是將煉丹的火候運用到炊事上，小菜一碟。她夾了一筷子青椒肉絲，放進蘇陌碗裡，說：「多吃點，你最近瘦了。」蘇陌說：「沒瘦。」她說：「瘦了。下巴都尖了。」蘇陌摸了摸自己的下巴，確實比以前尖了一些，可他不想承認。她便不再說了，只是不停地往他碗裡夾菜。
吃完飯，許靈妃收拾碗筷，蘇陌搶著要洗，她不讓。她說：「你去看書吧。我一個人行。」蘇陌站在廚房門口，看著她將碗筷放進水盆裡，用手細細地洗，不緊不慢，如做一件極有儀式感的事。她的手指修長白皙，在水裡翻飛，碗在她手中轉過一圈，便乾乾淨淨。她洗完了碗，又用乾布擦乾，一隻一隻碼進碗櫃裡。她的動作很輕，很穩，沒有發出多餘的聲響。
蘇陌覺得，看她做家務，是一種享受。
上午，陽光很好。許靈妃搬了一把藤椅，放在院子裡的桂花樹下，坐在上面曬太陽。九個月的肚子在陽光下顯得格外圓潤，肚皮上泛著淡淡的光澤，如一面被打磨過的銅鏡。她將手放在肚子上，感受著孩子在裡面翻來覆去。三年之孕，孩子在她肚子裡已經待了九個月，可他還要待兩年多。她不急，他也不急。時間對於修行之人而言，不過是流水，是浮雲，是過眼煙雲。她有的是時間，他也有的是時間。
蘇陌搬了一把椅子，坐在她旁邊，手裡拿著一本書，可他的眼睛不在書上。他在看她。看她的側臉，看她的肚子，看她的手，看她在陽光中微微眯起的眼睛。她的睫毛很長，在眼瞼上投下一小片陰影，隨著她的呼吸微微顫動。她的嘴唇微微上揚，露出一抹若有若無的笑意，不知在想什麼。
「蘇陌。」她忽然開口。
「嗯。」
「你說，他會在什麼時候出來？」
蘇陌想了想，說：「三年後的某一天。也許是個春天，也許是個秋天。」
「我希望是春天。」許靈妃說，「春天暖和，花也開了，他出來就能看見花。」
「那就春天。」蘇陌說，「你跟他說，讓他春天出來。」
