朱飛一楞，很快答道：“這……小人眼拙，說不準。不過依小人看，那六位舉止豪邁，對牆上這些詩文瞧也不瞧，喝酒如飲水，彼此交談直來直去，不像文人咬文嚼字……多半是羌人。”
紀無憂點頭，笑意加深：“老闆好眼力，觀察入微。不過嘛……”她話音一頓，拉長了調子，“我覺得有一點奇怪——那六位客人飲酒談天時，老闆你也一直在一旁坐著？這可不常見。”
此言一齣，眾人皆覺詫異。按常理，酒館老闆多在幕後支應，鮮少長時間在前廳逗留。
朱飛低下頭，姿態愈發恭順：“幾位大人明鑑。小本經營，僱不起多餘夥計，館裡大小事務全憑小人兄弟二人操持。小人怕啞巴弟弟伺候不周，得罪貴客，故而常在前廳照應著。”
“原來如此，謀生不易。”紀無憂眼中流露出恰到好處的同情，話音卻輕輕一轉，“這麼說，案發當時，老闆你親眼目睹了全過程？”
朱飛臉上掠過一絲惶恐與愧疚：“這……實不相瞞，小人當時讓弟弟外出採買酒水，自己去後頭庫房清點存貨，並不在前廳。等小人回來時……就、就看見那六位客官……全都沒了氣息！”
他聲音發顫，顯然回憶可怖：“屍首橫七豎八倒在桌上、地上，血流得到處都是……而且，六個人……全都沒了頭！”
獨孤凜聽得脊背發涼，強作鎮定，冷哼一聲：“這跟無頭鬼有什麼關係？就不能是強盜闖進來殺人越貨？或者……是你們兄弟倆見財起意，殺人之後在這兒演戲？”
朱飛與朱遊連連叩頭，砰砰作響：“上官明鑑！我們萬萬不敢殺人！何況我弟弟當時根本不在館內！至於強盜……”他抬起頭，急聲道，“那些客官隨身帶的細軟包袱，都還好端端放在椅子上，紋絲未動啊！”
“細軟還在，”紀無憂冷不丁插話，聲音清冷，“那箱子呢？”
朱飛怔住，努力回憶，遲疑道：“箱子……好像也還放在原地。”
“哦？”紀無憂臉上漾開溫和的笑意，眼底卻似有微光掠過，“老闆當時，就沒好奇箱子裡裝著什麼？沒開啟看看？萬一……是金銀珠寶呢？”
朱飛把頭搖得像撥浪鼓，結巴道：“當、當時客官死狀悽慘，小人魂都嚇飛了，哪、哪還有心思惦記錢財？”
“老闆既不貪財，也不好奇，”紀無憂笑容更盛，語氣卻莫名讓人感到一絲涼意，“難得，真是難得。”她話鋒陡然一轉：“那麼，那箱子現在何處呢？”
一旁的汪玄趕緊接話，哈著腰：“箱子和那些細軟如今都收在縣衙庫房。箱子裡查驗過了，多是些牛皮、羊皮，還有些北地的瓜果種子，並無金銀財物。”
徐輝耀見朱飛肩膀微微發抖，放緩了聲調，溫和磁性的嗓音帶著安撫人心的力量：“朱老闆，你可相信無頭鬼殺人一說？”
朱飛似乎平靜了些，用力點頭，眼中浮現懼色：“小人相信！兩年前，黃沙鎮就出過無頭命案！一個外鄉來的年輕人不明不白死在不遠處那座荒廢的小廟裡，腦袋不知被誰割了去！打那以後，那廟就邪門了，夜裡常傳出鬼哭狼嚎，膽敢進去的人，沒一個能活著出來！”
他越說越怕，聲音發緊：“聽說這兩年，廟裡前前後後已經死了二十四個人！死狀全都猙獰可怖，而且……屍體全都沒有頭！大家都說，是那枉死的年輕人化作了無頭厲鬼，在不停地索命報仇啊！”
獨孤凜聽得瞠目結舌，忍不住打了個寒顫，瞥見紀無憂就在身側，又強撐著挺直腰板，虛張聲勢地呵斥：“胡、胡扯！定是有人裝神弄鬼，借無頭鬼的名頭害人！再敢妖言惑眾，小心小爺封了你的店，抄了你的家當！”
徐輝耀見他明明心裡發毛還要強撐，忍俊不禁，輕笑搖頭，瞥見汪玄，隨即神色一肅，語氣玩味：“我說汪縣丞，兩年二十四條人命，貴縣可曾盡力偵辦？還是說，你也深信鬼怪之說，任由兇徒肆虐，百姓惶惶不可終日？”
汪玄大驚失色，汗出如漿，撲通跪下：“殿、殿下明察！自命案頻發，小人不敢說殫精竭慮，但也絕不敢翫忽職守！實在是……實在是事情太過蹊蹺駭人，小人才疏學淺，無能為力啊！”
他擦著怎麼也擦不幹的汗，急急分辯：“那些屍體就跟這次酒館裡的一樣，周身找不到半點搏鬥傷痕，唯獨少了頭顱，這……這根本不是人力所能為！而且一直沒有目擊者，下官也曾派人在廟外日夜蹲守，只見人進去，不見人出來，等進去查探時，裡頭的人早已氣絕！這……這若非鬼魅，來無影去無蹤，力大無窮，怎能做到？”
他言辭懇切，驚懼之情不似作偽，倒讓徐輝耀一時不好再苛責。
紀無憂始終淡淡笑著，容顏在昏暗廳堂裡顯得格外清美，卻又透著一種事不關己的漫不經心。她忽然開口，聲音不大，卻讓汪玄立刻噤聲。
“汪縣丞，我有兩處不解，還望如實相告。”
“您請問！知無不言！”汪玄忙道。
“第一，那死去的二十四個人，都是在那座小廟裡遇害的？”
“是，正是如此。”汪玄點頭如搗蒜。
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