獨孤凜在一旁聽了半天，見兩人又進入那種旁若無人的分析狀態，忍不住撇撇嘴，出聲打斷：“我說師父，天都快擦黑了，難不成打算在這兒過夜，會一會那傳說中的無頭鬼？”
紀無憂聞言，勾了勾唇角，不再多言，抬腳便向廟外走去。
經過徐輝耀身側時，她以僅有他能聽清的細微聲音，快速低語了一句：“此廟牆體外觀完好，內裡卻冷風習習，不絕於耳，說明牆體不實，內裡恐怕……另有乾坤。另外，那尊張著巨口的神像，我也是頭一回見。”
徐輝耀心領神會，深深看了一眼那尊張大著空洞嘴巴的泥塑神像，快步跟上。
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眾人婉拒了汪玄再三懇請的晚宴，在朱家酒館正對面包下了一間客棧的整層，住了下來。
夜色漸深，黃沙鎮的夜晚格外寒冷寂靜，只有沙礫拍打窗欞的聲響。
徐輝耀命老王三人換上夜行衣，趁夜色秘密前往小廟，仔細搜查。
獨孤凜叼著顆甜棗，沒正形地歪靠在廊柱上，看著三人身影沒入夜色，忍不住嘀咕：“有必要搞得這般神秘嗎？縣衙裡現成的百十號捕快衙役，幹嘛讓他們閒著？咱們掌著詭案調查司，有權直接調派。”
紀無憂借了些紅棗，問客棧要了個小爐和砂鍋，在院中一角慢火熬了棗粥，盛出三碗，一邊將粥碗放在石桌上，一邊耐心地將白日諸多發現細細梳理了一遍。
“汪玄告訴我們，他開啟箱子時，裡面是牛羊皮和種子。”她聲音平和，“但那箱子壁是空心的，還有假扣，特意留了氣孔。若真是長途運送皮貨種子，豈會做這等設計？更奇怪的是，我查驗時，箱內牛羊皮乾燥，種子也無受潮跡象，而且很新。”
她端起自己那碗粥，輕輕吹了吹，繼續道：“這說明汪玄在撒謊。箱子裡原先裝的絕非皮貨種子。這些東西是他事後放進去，用以掩人耳目的。”
獨孤凜瞪大眼睛，棗核都忘了吐：“汪玄這廝，竟敢欺瞞我們！那箱子裡原本裝的到底是什麼？”
紀無憂抿了一口溫熱的棗粥，滿意地瞇了瞇眼，才緩聲道：“需要空氣流通才能存活的東西。”
她放下碗，目光掃過徐輝耀和獨孤凜：“再結合我們推測的，那六個人生前不遠千里，喬裝打扮，護送一口特製的、需要透氣的箱子來到這偏遠小鎮。箱中所載，八成是……”
“活人。”徐輝耀與獨孤凜幾乎異口同聲，霍然起身。
紀無憂似乎對棗粥很是滿意，又舀了一勺送入口中，細細品味，自言自語地誇讚自己：“火候正好，棗香也熬出來了。”
獨孤凜急得抓耳撓腮，在石桌邊來回踱步，好不容易等她品評完，迫不及待地追問：“這麼說，箱子裡那人，現在就在汪玄手裡？”
“十有八九。”紀無憂擱下瓷碗，擦了擦嘴角，“不過，古怪之處還不止這些。”
徐輝耀默默起身，將紀無憂身後那扇因熱粥蒸汽而微微敞開的窗子關嚴實，將凜冽的夜風和沙塵隔絕在外，這才坐回原位，沈吟道：“朱家兄弟也很可疑。朱飛明明說為防啞巴弟弟得罪客人，他常在前廳照應。可偏偏案發當日，他恰好去了庫房清點，又恰好支使朱遊外出買酒。”
“不錯。”紀無憂輕輕拍了下手，眸光清亮，“不止於此。酒館內的佈局也頗為反常。我一踏入便發現一層廳堂異常狹窄，更像接待、結賬之處，且還緊挨著庫房。無論如何看，也不是適宜飲酒暢談的場所。”
徐輝耀恍然大悟：“二、三層那般開闊，桌椅眾多，才是原本用來宴飲作樂的地方！朱飛為何不引那六人上樓？”
“這便是關鍵了。”紀無憂頷首，娓娓道來，“一層那張供六人圍坐的方桌尺寸寬大，擺在狹窄的空間裡顯得十分突兀、擁擠。於是，我趁人不注意，輕輕推了推桌腳……”
她頓了頓，看向徐輝耀。
徐輝耀立刻會意，眼中光彩熠熠：“有灰塵對不對！若那桌子長久固定擺放在那兒，桌腳壓住的地面應該是乾淨的！”
“正是。”紀無憂點點頭，“所以我推測，那張桌子是朱飛臨時從別處匆忙搬來，硬塞進一層的。他之所以必須讓那六人坐在一層，定有不得已的理由，或者說……目的。”
徐輝耀聽得心潮澎湃，對眼前女子的欽佩與愛慕之情幾乎要滿溢位來。好容易定了定神，才聽見自己因激動而略顯低啞的聲音：
“六人分坐兩側，一側三人……方位固定。如此說來，朱飛即便不是直接動手的兇手，也必定是幫兇！而遮掩箱中秘密的汪玄便是他的同謀！”
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