第970章 兄弟之間一壺酒
三天過得快，草原上的日子總是這樣，日頭升起來又落下去，風從東吹到西，再從西吹回東。
第三天傍晚，天色將暗未暗的時候，劉必烈來了。
他沒穿狼皮大氅，沒佩刀，就一身半舊的靛藍棉布袍，腰上鬆鬆繫了根牛皮繩，腳上是磨得發白的馬靴。
左手拎著個鼓囊囊的羊皮酒囊，右手抱著個黃銅大鍋，鍋蓋扣得嚴實，縫隙裡漏出熱氣和香味，是燉肉的味道，混著土豆的香味。
夏林正在帳外站著，看遠處牧人趕著羊群歸圈，聽見腳步聲，他轉過頭，看見劉必烈這身打扮，愣了一下，隨即笑了。
「酒帶了，肉也燉了。」劉必烈把銅鍋往地上一擱，鍋底碰到石頭咚的一聲響：「今兒沒皇帝，沒王爺，就咱倆。」
夏林點點頭，轉身進帳拿了兩個陶碗兩雙筷子，又拎出個小馬紮，自己先盤腿在草地上坐了，劉必烈在他對面坐下，兩人中間隔著那口銅鍋。
酒囊的塞子拔開，酒倒進碗裡，是草原上常見的烈酒，不精細還上頭，但條件就這樣了，也沒什麼好挑的。
劉必烈先端起來，仰頭喝了一大口，喉結滾動，酒液順著鬍子往下淌。夏林也喝，喝得慢些，一口下去，臉上就見了紅。
「老弟，喝慢點，你已經斷了一條胳膊了————」
鍋蓋掀開，熱氣撲出來，是土豆燉牛肉，土豆燉得爛，牛肉切得大塊，上頭撒了把野蔥碎。
劉必烈拿筷子撈了塊肉也不吹，直接送嘴裡，燙得直吸氣，嚼了幾口才含混道：「嚐嚐，我親手燉的。」
夏林夾了塊土豆，放進嘴裡慢慢抿。土豆吸足了肉汁，又沙又糯，嚥下去才開口：
」
火候差點，土豆燉過頭了。」
「草原上就這條件。」劉必烈又撈了塊肉，這次吹了吹才吃下去：「柴火不好控火，水也硬。不比你們南邊講究。」
兩人就這麼吃了幾口，誰也沒說話。遠處羊群咩咩的叫聲漸漸遠了，天色徹底暗下來，草原上的星星一顆一顆跳出來，又多又密，低低地垂著，好像伸手就能夠到。
劉必烈放下筷子，端起酒碗又喝了一口，這次為了照顧夏林喝得慢了一些，眼睛望著遠處的黑暗。
「這三天————」他開口，聲音帶著嘶啞：「我把這些年的事，從頭到尾想了一遍。從漫天大雪裡第一次見你，到歃血為盟，到建王庭，到如今。」
夏林沒接話，只是聽著。
「你當年說，要幹件大事。」劉必烈轉過頭看他，眼睛裡映著星光：「你說草原上的人不該一輩子放羊，南邊的人也不該一輩子種地。你說咱們能弄出個新樣子，讓所有人都有飯吃，有衣穿，孩子能唸書，老人不受凍。」
他頓了頓，聲音低下去：「我信了。我真信了。那會兒多年輕啊，覺得天底下沒什麼幹不成的事。你說建城，我就帶著人挖土燒磚。你說開商路，我就帶著馬隊翻山越嶺。你說要請先生教書，我把最好的帳篷騰出來當學堂，把我兒子第一個送進去。」
夏林端起酒碗，慢慢轉著。
「可後來呢？」劉必烈笑了笑，那笑裡沒什麼歡意，只剩下走出半生回望來時的唏噓：「城是建起來了，可住進去的人不自在，說憋屈，不如帳篷敞亮。商路是開了，可南邊的商人精，十張皮子換一車茶，轉手就能賺五倍。學堂是辦了，可孩子唸了書回來，說的話老人聽不懂，老人教的規矩孩子看不上。兩頭不靠。」
他又喝了口酒，嗆了一下，咳嗽起來。咳完了，抹了把嘴繼續說道：「這二十年，我就像個補鍋匠，這兒漏了補這兒，那兒破了補那兒。可補來補去，這鍋還是漏。底下那些人，面上喊我大汗，心裡各有各的算盤。我坐在金帳裡，看著是威風，可夜裡躺下，腦子裡全是這些爛事，一夜一夜睡不著。」
夏林放下酒碗，夾了塊肉，慢慢嚼著。肉確實燉得不夠爛，筋多，特別費牙，老傢伙手藝是真一般。
「你那天說的那些話，」劉必烈看著他：「我都聽進去了，草原這套活法，撐不起一個國家。這個道理，其實我早就模模糊糊感覺到了，只是不願意承認。總覺得再撐撐，再想想辦法，就能撐過去。」
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