黑沙城的空氣彷彿凝固了，連無處不在的沙塵都懸浮著，帶著一種令人窒息的沉重。佩蘿的禮儀學校今日異常安靜，硬木長凳上坐著的黑袍少女們，比往日更加沉默，頭垂得更低。一種無形的恐懼，如同冰冷的蛛網，籠罩了整個教室。訊息已經傳開：伊莉莎，那個在刺繡背面偷偷繡下飛鳥與火焰的少女，被發現了。
佩蘿穿著她那身標誌性的深色長裙，脊背挺直如尺，站在講臺前。她的目光掃過下方一張張蒼白而驚惶的臉，最後落在伊莉莎空著的座位上。那空位像一個無聲的控訴，也像一個冰冷的黑洞，正一點點吸走房間裡的生氣。她維持著“梅瑞狄斯夫人”應有的冷漠面具，但內心深處的某個角落，一種久遠的、被刻意封存的寒意，正悄然蔓延。
就在這時，教室的門被粗暴地推開。兩名身穿神殿守衛黑甲、面無表情計程車兵走了進來，盔甲摩擦發出刺耳的聲響。他們身後跟著學校的管事，一個總是諂媚著貴族老爺們的乾瘦男人，此刻他臉上堆著誇張的驚恐和急於撇清關係的急切。
萬能龍套：“ 梅瑞狄斯夫人！”
管事的聲音尖利
萬能龍套：“ 大祭司之命！學生伊莉莎·維恩，私藏、閱讀並傳播禁書，褻瀆神靈，證據確鑿！已被收押，將於明日正午，在中央廣場處以火刑，以儆效尤！”
他幾乎是喊出來的，聲音在寂靜的教室裡迴盪，帶著一種殘忍的宣判意味。
“火刑”兩個字，像兩根燒紅的鐵釺，狠狠刺入佩蘿的耳膜。
轟！
不是聲音，是感覺。一股灼熱的氣浪猛地從記憶深處炸開，瞬間席捲了她。眼前優雅的教室景象驟然扭曲、褪色，取而代之的是沖天的火光、扭曲攢動的人影、震耳欲聾的狂熱呼喊，還有……那撕心裂肺、深入骨髓的劇痛！皮膚在高溫下滋滋作響，濃煙嗆入肺腑，火焰貪婪地舔舐著每一寸血肉……那是她，作為人類佩蘿，被綁在火刑柱上活活燒死的記憶！那份被背叛、被汙衊、被當作異端焚燒殆盡的絕望和痛苦，早已融入她的惡魔本質，成為永不磨滅的烙印。
佩蘿的身體幾不可察地晃了一下，指尖瞬間變得冰涼。她放在講臺上的手，指節因為用力而泛白，幾乎要嵌入堅硬的木頭裡。她強迫自己深吸一口氣，那空氣彷彿也帶著硫磺與焦糊的味道。她必須維持表面的平靜，不能讓一絲一毫的異樣流露出來。
佩蘿：“ 知道了。”
佩蘿的聲音異常平穩，甚至帶著一絲事不關己的淡漠，完美符合“梅瑞狄斯夫人”的人設
佩蘿：“ 褻瀆神靈，罪有應得。她的位置，會有人補上。”
她甚至微微抬了抬下巴，示意管事可以離開了。
管事似乎對她的反應很滿意，帶著守衛退了出去。教室的門關上，隔絕了外面的世界，卻關不住裡面瀰漫的恐懼和死寂。少女們像受驚的鵪鶉，瑟瑟發抖，有幾個甚至發出了壓抑的啜泣。她們看著佩蘿，眼神里充滿了絕望和一絲不易察覺的、對這位冷酷導師的怨恨。
