萊諾克斯冷聲繼續：「上面希望這次選拔能篩出真正能用的人。剩下的……便永遠沉眠在這座船墓中。」
鯨墓號高層笑意更深，語氣卻透出幾分令人不安的意味：「願意沉眠的，比你們想像的要多。」
「沉眠」這個詞，在鯨墓號，從來不止字面那麼簡單。
艾莉森聽見每一個音節，都彷彿在她腦中釘下了一枚尖銳的釘子。
她緩緩收回目光，悄然轉身，消失在港口的黑夜之中。
這個情報，將會讓她徹夜難眠。
鯨墓號的高處，狂風如惡龍般咆哮肆虐。
雷克斯佇立在瞭望臺之巔，長風獵獵掀起他的風衣。
他的目光越過起伏不定的海面，凝視著深沉夜色下翻湧不息的波濤。
鯨墓號那巨大的鯨骨在黑暗中隱隱泛出幽藍的磷光，宛若一頭沉眠中的遠古巨獸，在夢境中翻身低語。
他緩緩抬手，輕撫右眼。那枚秘詭的單片鏡悄然啟動，鏡面泛起微微的海藍光暈，命運窺探的能力悄然甦醒。
下一秒，世界在他眼前驟然扭曲，像是一層被剝開的皮囊，將真相毫不遮掩地暴露在他眼底。
耳畔響起一道幽深低語，聲音空靈且遙遠，如從無底海淵緩緩傳來：
「聽……聽見了嗎？」
「鯨墓即將甦醒……它渴望新的沉眠者……」
雷克斯倏然轉首，目光穿透風中的迷霧，凝視鯨墓號骨架交錯的幽深處。
在那幽暗縫隙之間，他「看見」了某種難以名狀的景象，或者說，是預兆。
一些海盜的身體正在悄然變化——他們的皮膚以肉眼可見的速度失去血色，
變得慘白如蠟屍，雙目空洞，瞳孔中浮現出幽藍色的死光。
他們彷彿被抽離靈魂般緩緩跪倒在甲板上，神情麻木，動作機械，
如同參加某種古老沉眠儀式的獻祭者，一具具空殼，等待鯨墓徹底將其吞噬。
雷克斯瞳孔驟縮，一股冰冷壓迫感自胸腔湧上喉頭，連空氣都像變得粘稠，難以呼吸。
「留在鯨墓號太久的人……都會變成它的奴僕……」
他低聲呢喃，聲音低至幾不可聞，卻如同一把生鏽的鋸齒，在心底緩緩割開。
這不是猜測，而是他用命運之眼窺見的未來殘影——鯨墓，不僅是埋葬屍骨的墳場，更是吞噬意志的巨獸囚籠。
他猛地閉上右眼，強行切斷能力，劇烈的胸腔起伏猶如剛從深海中掙扎上岸的溺者。
「……見鬼。」
一聲低咒從他喉間吐出，卻無力驅散心底那陣揮之不去的陰寒。
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