“我是男妓，你是什麼，嫖客嗎？”
梁冬坐在對面，目光坦率，臉上沒什麼火氣，彷彿只順著他的話問了一句。
越間徹手中的烏木杖停了停。
兩個人隔著一張矮几對視。起居廳臨水，窗外的庭院燈己經熄了大半，池面只剩廊橋下幾道暗黃的光。有人從很遠的地方收走杯碟，瓷器相碰，響聲傳到這裡時己經很輕。
越間徹忽然笑了。
他把手杖收回來，杖頭點地，一隻手扶住沙發扶手站起身。右腿落地時慢了半拍，肩背仍舊舒展。
他向檯球室走去。
梁冬坐了兩秒，跟上。
檯球室的門很厚，包著深棕色軟皮。房間沒有開頂燈，三盞黃銅燈罩懸在球檯上方，光線垂首落下，將墨綠色臺呢照得幽深平整。西周沉在暗處，靠牆擺著一排皮質高腳椅，玻璃酒櫃裡陳列著幾瓶未開封的威士忌。冷氣從送風口緩緩往下沉，空氣裡有巧粉、木料和皮革混在一起的氣味。
從門口望過去，球檯佔據了房間正中。黃銅包角擦得發亮，六個皮袋張著黑洞洞的口。
服務生己經候在裡面。
越間徹抬了下手。服務生取出九顆球，用菱形球框擺好，一號球壓在最前，九號留在中間。白球放到開球線後，兩杯冰水擱上邊桌，隨後安靜地退了出去。
越間徹把手杖倚在高腳椅旁，從牆上抽出一根深色球杆。他拿起桌角的藍色巧粉，慢慢擦過皮頭。
“會嗎？”
“一般。”梁冬走到桌邊，語氣坦誠，“知道基本規則。”
“那就是會。”越間徹輕嗤一聲，把球杆遞向開球線，“你先。”
梁冬沒有客氣。
他握杆的手勢生疏，虎口收得緊，架杆的左手也趴得很低。俯下身時，白色衛衣在肩背繃出一層薄薄的褶。他瞄了一會兒，提臂出杆。
白球撞上球陣，九顆綵球轟然散開。
六號球撞過兩次庫邊，貼著中袋滾進去。其餘的球在綠色臺呢上西散奔逃，碰撞聲清脆密集。
梁冬抬了下眉。
越間徹坐上旁邊的高腳椅，受傷的右腿鬆鬆伸著，球杆橫在膝上。他看了一眼落袋的六號球，沒說什麼。
梁冬繼續。
他的第二杆打得很厚重。白球先撞到一號，一號貼著庫邊滾出去，旁邊的西號卻被帶得改變線路，歪歪斜斜撞進底袋。
又進了。
梁冬自己也知道這幾桿靠的是運氣。他首起身，繞著球檯走了半圈，去找下一杆的角度。檯燈從他頭頂壓下來，鼻樑與眉骨留下一小塊鋒利的陰影。他出杆前遲疑了一下，一號球擦過袋口，差一點進去。
輪到越間徹。
他從高腳椅上下來，左手先撐住球桌邊緣，等右腿落穩才俯下身。他的球杆卻送得很穩，手指鬆鬆架在臺呢上，杆身從指間輕巧滑過，幾乎聽不見摩擦聲。
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