後面的日子，在蘇晚梔的要求下，一行人日夜兼程，幾乎未曾停歇。
這日黃昏，沈燼野策馬來到馬車旁，玄色披風上沾著風塵。
他微微俯身，聲音隔著車簾傳來：“蘇院使，再走十幾裡有個村子，今晚在此歇腳。”
“好。”蘇晚梔應著，嗓音有些啞。
這幾日她幾乎沒睡過一個整覺，骨頭都快被馬車顛散了。
話音剛落，寒天騎馬疾馳而來，臉色凝重：“女君，前面村子不對勁。”
“哪裡不對？”
“太靜了。”
寒天勒住馬，“路上無人走動，連炊煙都沒有。”
蘇晚梔挑開車簾，遠處村落隱在暮色裡，像一頭蟄伏的獸。
“我的人己去探了。”
沈燼野說，目光落在她蒼白的臉上，“蘇院使先別下車。”
“辛苦沈將軍。”
“應該的。”
馬車繼續前行，探子很快回報：“將軍，村裡有人，但門窗緊閉，敲門不應。”
“繼續前進。”
沈燼野抬手，“圍村，別讓人跑了。”
“是！”
村子裡確實點著燈，卻靜得瘮人。
偶爾傳來幾聲壓抑的咳嗽，像是從地底滲出來的。
沈燼野示意侍衛敲門，依舊無人應答。
蘇晚梔和顧言州己下了馬車。
她走到一戶人家前，耳尖微動——裡面傳來痛苦的呻吟。
“有人嗎？我們是路過的旅人，想借個宿。”
呻吟聲陡然變大，夾雜著劇烈的咳嗽。
蘇晚梔與顧言州對視一眼，徑首推門。
屋內景象讓顧言州瞳孔驟縮——地上、榻上橫七豎八躺著五六個人，面色潮紅，嘴唇乾裂，有人甚至己經開始咳血。
“別過來！”
”……的染傳會……疫瘟是“，手揮著扎掙者老個一上榻
。開推輕輕被卻，前梔晚蘇在擋識意下州言顧
”。疫瘟……是這，病了染都子村個整，了過查探！君“：發音聲，來而奔飛天寒時這
。沉一頭心梔晚蘇
”！來進得不人何任，許允的我有沒！外村到退人有所帶“：道說野燼沈對，轉地猛
”？呢你那“
”。事沒我“
”！走快們你，醫會我“，鼻口住矇子帕塊一出取中袖從，快極速語
。明不暗晦眸，著盯野燼沈
”！軍將沈“
”！快“，音聲高拔
