第76章 緩一緩
族中“請世子夫人暫交掌事牌”的話，太夫人沒有當場應，也沒有駁。當夜她便單獨叫了沈照檀問話。
太夫人的正院比往日暗。
廊下伺候的丫鬟婆子都被遣了出去，只留一個貼身的老嬤嬤，在門邊垂手立著。屋裡只點了一盞燈。老人家坐在燈影裡，背比前些日子又佝了一分。世子被帶走這幾日把她也熬老了。
案上擺著一碗安神的湯藥，看那湯色是涼了的，顯見擱了許久沒動。
沈照檀進去行禮。
“祖母這幾日，可歇得好？”她問。
太夫人沒答這話，只抬了抬手叫她坐。那隻手抬起來時微微發顫。
她叫人撤了那碗涼藥，又示意老嬤嬤也退下。屋裡便只剩祖孫兩個和那一盞燈。
很久才開口，話說得很慢。
“照檀，你查的那些賬，祖母心裡有數。”她道，“孫管事的偽賬，是當眾認了的。舊藥房那些齷齪，舊規、病退、補賬，祖母都明白，是真有人在底下做手腳。”
“你沒有冤一個人。”
沈照檀低著頭：“是祖母信得過照檀。”
“我信。”太夫人嘆了口氣，“可正因為我信，今夜這話才更難說。”
她頓了很久。
“謝家這棵樹，”她終於道，“已經在這風口上了。”
太夫人的手裡，捏著一串舊念珠。那珠子的紅繩早褪成了灰白，是她唸了幾十年的舊物。她一顆一顆地捻著，捻得很慢。
“你公公那一輩，謝家因北境舊案，倒了大半。”她的聲音低下去，“那一年，進進出出的人，比這幾日還多。今日來抄一回，明日來問一回，到最後，謝家的男丁去了大半。我送走過我的丈夫，送走過我的兩個兒子。”
“如今就剩無咎這一根獨苗，撐著這個門楣。這幾日，他又被捲進那樁舊案、叫人帶走——”
她捻珠子的手停了一下。
“府裡已經亂成這樣了。我這把老骨頭，再經不起第二回‘抄進抄出’了。”
“這時候，”她看著沈照檀，目光裡有疲憊，也有為難，“你還攥著掌事牌，四處翻查；還和裴府那樣的姻親世家，結下了死仇。”
“外頭那些‘不祥’‘構陷’的話，你當它們是空穴來風？它們就等著你這塊牌、你這樁查案，做筏子。萬一再被人借了去，潑到無咎的案子上、潑到謝家滿門頭上——”
她沒有說下去。
可那意思沈照檀聽得清清楚楚。把牌先交回來。把查案先停一停，避過這陣風。等無咎的事明朗了再說。
這一刻，是沈照檀進謝府以來最難的一關。
掌事牌一交、查案一停，會是什麼下場，她比誰都清楚。兩個秘藏的活口撐不了幾日，那一沓死證會被悄悄做沒，那一筆剛落實的“裴府東院”，再也遞不出去。她拼了命攢下的局全散。
可坐在她對面的，不是敵人。是真心要護謝家、也是真心在為難的，一位熬老了的長輩。
。上地在落聲一聲一，響輕的相子珠那，靜太裡屋。下一了捻又，珠念舊串那上膝人夫太
。棄盡功前——牌此就若。心的人夫太是的傷，去回將反地讓不步寸、典據經引，樣那房二對像若
。去下了跪，座了離檀照沈
”。麼什做是這你“：眉皺人夫太
”。聽都檀照，樣怎檀照母祖，完說“，穩很卻高不音聲，上地在伏”。話句三說檀照容母祖“
”。說你“：下一了默沉人夫太
”。了爛也了過頭風等。深越蛀越會只蟲的樹蛀，刀了停。的倒砍，刀的賬查把這檀照被是不，的空蛀被上從是，樹棵這家謝。了活就鬼，停一賬這“，道檀照沈”。句一頭“
”。意的它了遂是，去回了按手親，子蓋的開掀被怕最它把，手的腳手做下底在隻那替是——禍避是不，查停牌候時這檀照。底了到查，賬的宅這怕人有為因正？走帶被候時這麼什為子世“，頓了頓”。句二第“
。下一了頭膝在手的人夫太
”。日幾檀照給再，母祖求只檀照。字個一擔檀照為母祖求不檀照“，著看，頭起抬檀照沈”。句三第“
”。分一家謝累連再不絕，了認檀照，好也’陷構‘、好也’祥不‘，然以所個出不查還時那到若。話二無絕，過思門閉，還奉手雙檀照，牌事掌這——西東的心安正真母祖讓能、樣一出拿能不若檀照，之日幾“
