第92章 對賬
次日上午，裴行舟遞帖登門。
帖子上寫的是探望太夫人，另為兩府舊賬中的一場誤會作解釋。太夫人看過以後沒有推辭，卻把見面的地方定在正堂，又請昨日參與核賬的兩名族老一同到場。
沈照檀坐在太夫人下首。曹嬤嬤與老賬房守著側案，案上只有裴府回函、瑞香鋪保結的拓樣，以及一份尚未填寫的會談記錄。原保結和瑞香鋪舊賬另行封存，沒有拿出來。
裴行舟進門時帶了一名外院總管和一冊裴府現用的管事名簿。他依禮向太夫人問安，落座以後，先讓人把名簿送上來。
“昨日回函倉促，恐怕說得不夠明白。”他道，“裴府現今內外管事共二十七人，名簿俱在這裡，沒有一個叫周成。瑞香鋪那張保結，多半是外頭行商借裴府的名頭作保。此事若傳開，對謝、裴兩家都沒有好處。”
太夫人沒有接“傳開”二字，只問：“既是冒名，你今日可帶了舊年的名簿？”
裴行舟略一停頓：“府中舊檔繁雜，還未來得及清點。”
曹嬤嬤把這句記了下來。
沈照檀翻過現用名簿。冊頁起自今年正月，所列的確沒有周成。可瑞香鋪的保結寫於去年，拿今年的名簿證明去年沒有此人，本就對不上時日。
“裴二爺帶來的這冊，只能證明周成如今不在名簿上。”她將冊子合回去，“他去年是否在府、是否臨時領過外院差事，仍須看當時的值役簿和月錢冊。”
裴行舟笑了笑：“大戶人家的外院每日都有短工、車伕與行商進出。旁人稱一聲周管事，不等於他就是裴府管事。世子夫人若憑一句稱呼便要查裴府舊檔，未免把事情看得太重。”
“所以今日才是對賬，不是定罪。”沈照檀道。
她示意老賬房取出另一張紙。
那是從沈家陪嫁底冊上抄下的一行記錄。沈令姝出嫁那日，四十八抬嫁妝由裴府西角門驗入，經手欄寫著“周管事驗訖”。沈家舊賬房在抄件下方寫明原冊頁碼，並落了自己的名押。
這份記錄仍然只有“周管事”三個字，不能單獨證明此人就是周成。但瑞香鋪保結、裴府西角門和沈家陪嫁冊各自獨立，時間又相隔不遠，已經足以要求裴府繼續核查，而不是隻拿今年名簿否認。
裴行舟看完抄件，問：“原冊可在謝府？”
“在沈家賬房。”
“世子夫人從孃家取一張抄件，便要裴府交出外院舊賬。若有人有意在原冊上添一筆，又該如何？”
“可以驗墨、驗紙，也可以請沈、謝、裴三家的賬房當面核原冊。”沈照檀道，“你若疑心抄件，我們便查抄件；我們疑心回函，裴府也該容我們查回函所依據的名簿。兩邊用同一套規矩。”
正堂裡安靜了一會兒。
裴行舟原本把事情說成外人冒名，是想讓謝府將保結交回，由裴府自行處置。現在多了一筆與瑞香鋪無關的陪嫁記錄，冒名之說便不能只靠一封回函了結。
他端起茶盞，沒有喝：“既是兩府私事，把保結原件交給我。我查清以後，自會給太夫人答覆。”
“原件不是謝府一家的東西。”太夫人開口道，“瑞香鋪掌櫃、謝家族老都在封押上落了名。未經各方同意，誰也不能帶走。”
裴行舟道：“太夫人是怕裴府毀證？”
“是怕東西離了共同封存之處，日後說不清是誰動過。”太夫人看著他，“你若清白，更該明白這個道理。”
裴行舟沒有再索要原件，轉而看向沈照檀：“你查這一個周成，究竟是為了舊賬，還是為了無咎的病？”
這是他進門後第一次主動提到謝無咎。
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