“所以今日沒有裴府，也沒有孫婆子的供詞。”沈照檀示意眾人看案上的主冊，“府外是誰，等府內的經手鍊查清再說。若後續證據接不上，孫媳不會拿猜測補上；若接得上，也不能因為對方門第高，便不許謝府繼續問。”
“至於孫管事的偽賬，是他當著太夫人的面親口認下，與今日的醫理複驗是兩樁可以分別核查的事。不能因藥案尚未查完，便說偽賬不存在；也不能因他做了偽賬，便直接認定所有藥都是他下的。”
為首的族老沉吟道：“你要多久？”
“請給我到本月月底。”沈照檀道，“十餘日核心清舊藥房近三年的香料領用、藥罐交接與病退手續；每三日向太夫人交一次副冊。若我越過冊中證據擅指主使，或月底仍拿不出新增實證，掌事牌再收不遲。”
她給出了期限，也把約束自己的規矩寫得明白。三位族老互相看了一眼，沒有立刻反對。
太夫人終於開口：“藥房今日起封存舊賬與餘料，任何人不得私取。周大夫複驗所需，由正院派人協助。族裡若不放心，可另推一人共同看冊。”
她停了停，目光落到沈照檀身上。
“掌事牌暫不收。月底之前，賬繼續查。”
這不是認定沈照檀所說的一切都是真的，也不是太夫人從此不再懷疑。它只是一個明確的判斷：謝無咎的用藥已經出現足以複查的異常，此時停查，比繼續查更危險。
太夫人又掃過三位族老：“府裡再有人傳‘剋夫’‘不祥’，按亂內宅論處。藥案可以質疑，拿無憑無據的命數說事，不是謝家的規矩。”
三位族老這一次都應了。
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眾人退下後，太夫人單獨留下沈照檀。
老人捻著腕上的舊念珠，問：“你為什麼不把孫婆子的供和北境那幾頁紙帶來？若都擺上，今日或許更容易壓住他們。”
“也可能更容易讓人抓住最薄的一處，把整本冊子一併推翻。”沈照檀答道，“我今日只求繼續查，不求一堂定罪。”
太夫人沉默了一會兒：“你比我以為的沉得住氣。”
“是世子留下的東西提醒了我。”沈照檀道，“沒有根腳的紙，再合心意也只能先當線索。”
太夫人望向長案上重新封好的木匣。過了片刻，她把正院庫房的一枚小鑰匙放到案邊。
“藥房舊賬和餘料，暫存正院西庫。鑰匙一枚在我這裡，一枚由你收著；每回開庫，須有正院與沁芳院各一人在場。”
沈照檀接過鑰匙，起身行禮。
“無咎不在，聽雪堂的藥案交給你查到底。”太夫人道，“不是要你替他扛外頭的案子，是讓你先把謝府門裡這條路清乾淨。”
“孫媳明白。”
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走出正院時，已經近午。青黛候在廊下，見她出來，先看向她手裡。
沈照檀沒有拿出掌事牌，只讓她看了看那枚西庫鑰匙。
“牌暫時保住了？”青黛壓低聲音。
“保到月底。”沈照檀將鑰匙收好，“不是贏了，是多了十幾日，也多了一雙族裡的眼睛。”
她把主冊交給曹嬤嬤：“送回沁芳院以前，再核一次封條。孫婆子的口供單獨整理，暫不併冊。下午先列舊藥房需封存的賬與餘料，明日同正院的人一起開庫。”
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