老賬房點頭，在頁邊寫下“原文未清，不據抄本定項”，正院管事隨後落名。
管事媳婦站在一旁，臉上的笑意淡了許多。她原以為只要送來一冊整齊的抄簿，原賬上模糊的地方便能順勢有一個解釋；如今解釋沒有被當場駁倒，卻也沒有被寫進正式目錄。
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午前，第一批取樣開始。
香餅餘料分作兩封，藥罐殘留另取兩份。每隻瓷盒都當場編號、稱量、壓印，一份送正院交周老大夫複驗，一份仍留西庫。原物歸位後，庫門重新上鎖，兩把鑰匙各自收回。
四方在首日開庫記錄上落名時，庫外已經聚了幾個等訊息的管事。有人問是不是查出了毒，也有人問二房的賬是不是有問題。
沈照檀拿著尚未吹乾的記錄走到門口。
“今日只查出兩處需要繼續核對：香餅雜領冊缺失，二房原賬有三筆去向不清。”她說，“沒有驗出的事，不許往外添；已經記下的事，也不許替任何人抹掉。”
一箇舊僕壯著膽子問：“那夫人先前被傳不祥，也是冤枉的？”
“人的命數不能解釋一冊失蹤的賬，也不能解釋原賬與抄簿為何不同。”沈照檀道，“誰若還有疑問，三日後可看交給太夫人的副冊。到時看紙，不聽傳話。”
她沒有要求眾人向她認錯。那些管事卻第一次發現，告示上“不許再傳不祥”並非太夫人偏護新婦，而是因為這樁事已經有了可以查、也必須查的實處。
正名不是滿堂人忽然改口，也不是幾句厲害話把髒水原樣潑回去。它只是從今日起，再有人想用“剋夫”解釋聽雪堂的病與藥，旁人會先問一句：缺的賬冊找到了嗎？那三筆香料究竟去了哪裡？
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回沁芳院後，沈照檀把首日記錄謄出副本，隨同兩處疑點送往正院。太夫人很快回了一句話：照冊繼續查；缺失的香餅雜領冊限三日內查明最後經手人。
這道回話讓下一步有了名分。
沈照檀取出孫婆子的口供，沒有併入主冊，只把其中關於“淨罐過煙、不入藥賬”的舊規另抄在紙上。失蹤的恰好是香餅雜領冊，二房原賬中又有三筆香料去處不明；孫婆子的口供第一次與開庫發現的缺口有了可以繼續核對的交點。
她讓曹嬤嬤去查缺冊最後一次盤庫的記錄，又讓青黛整理所有帶彎尾“孫”押的香料領用。至於孫婆子本人，仍留在藏處，不在當日帶回謝府。
“明日先查完經手鍊。”她說，“賬能接到哪裡，再把人帶到哪裡。不能為了趕著問供，先把藏處暴露出去。”
申末，曹嬤嬤先從舊盤庫簿中找到一條記錄。缺失的香餅雜領冊最後一次被清點，是去年冬月初五；盤庫人欄落著“藥房孫氏”，旁邊正是那枚彎尾的“孫”押。
青黛隨後把二房原賬中三筆去向不明的香料拓樣送來。領用去處雖被水洇壞，結領欄的押記卻還看得清，三筆中有兩筆也是彎尾“孫”押，另一筆只剩半邊，無法辨認。
這仍不能證明三筆香料送進了聽雪堂，卻足以確認兩件事：孫婆子經手過那冊如今失蹤的雜領賬，也經手過至少兩筆去向被改寫成“東院自用”的香料。
沈照檀把新發現補入副冊，再讓人請長風回來。
“明日可以問孫婆子了。”她道，“今夜不動。寅末換一輛沒有用過的車，從另一條路把人送到正院西偏房；先不進正堂，也不讓二房知道她已回府。等太夫人驗過這三處押記，再決定是否當眾問話。”
長風領命去安排。曹嬤嬤與青黛則把盤庫簿和拓樣分別封好，仍按兩處儲存。
窗外，各值房剛換下太夫人的告示抄本，又貼上了西庫首日查驗的簡報。
上面沒有寫“正名已成”。
可從這一日起，府裡再談起沈照檀查賬，已經很少有人說她是在借命數生事。更多人問的，是那一本不見了的香餅雜領冊。
