第87章 清內·孫婆子
四月十八寅末，孫婆子被送進正院西偏房。
長風按昨夜定下的安排換了車和路線，進府後沒有經過二門。孫婆子一路蒙著眼，直到偏房門窗關嚴才解開布條。屋裡只有太夫人、沈照檀、曹嬤嬤和族中那名老賬房，二房尚不知道她已經回來。
問話之前，曹嬤嬤先驗了她身上沒有新傷，又讓她吃過熱粥、緩了半個時辰。老賬房把這一項寫進問話首頁，註明今日所答是在未受刑責的情形下錄取。
孫婆子看見太夫人，臉色比在城外獲救那一夜更白。她想跪，膝蓋剛彎下，太夫人便道：“坐著回。今日先認賬，不問你背後是誰。”
長案上只擺了三樣東西：缺失的香餅雜領冊在舊盤庫簿中的記錄、二房原賬三筆模糊領用的拓樣，以及數張不同年月的彎尾“孫”押。
沈照檀另給她一張空白紙：“照你從前籤賬的習慣，寫一個孫字。”
孫婆子的手抖得厲害，第一筆落歪了。她停了一會兒，重新寫下第二個。末筆往左回勾，正是同樣的彎尾。
老賬房將新字與舊押並排，只記錄筆勢相近，不替她斷定所有舊押都出自同一時刻。沈照檀先指向盤庫簿：“去年冬月初五，香餅雜領冊由藥房孫氏清點。這個押，是不是你的？”
孫婆子看了很久，終於點頭：“是。”
“冊子後來去了哪裡？”
“第二日有人來取，說舊賬字亂，要送去重謄。”
“誰來取？”
“孫管事手下一個跑腿的。”她立刻補了一句，“奴婢只認得臉，不知道姓名。那時孫管事管著幾處雜賬，他來要，奴婢不敢不給。”
這句話只能證明她把冊子交給了自稱奉孫管事之命的人，不能證明孫管事本人見過冊子。沈照檀讓曹嬤嬤按原話記下，沒有把中間缺失的一步替她補全。
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接下來是二房原賬中的三筆香料。
兩筆結領欄帶有完整彎尾押，孫婆子都認了。第三筆只剩半邊，她說看著相似，卻不敢認定。
“抄簿為何寫成‘東院自用’？”沈照檀問。
孫婆子低下頭：“原先寫的不是這個。”
“原先是什麼？”
“聽雪堂淨罐香餅。”
屋中幾人的神色都變了。沈照檀卻沒有順勢問“是不是用來下毒”，而是繼續追手續：“香餅為何從二房賬上出？誰準領？誰改的去處？”
孫婆子說，聽雪堂舊藥房沒有單列燻罐香料，早年一直從二房外庫的雜香份例中勻取。領用時她在結領欄落押，月底再由管事房把去處併入各院雜用。至於“東院自用”四字，她只知道是在送去重謄後改成的，並未親眼看見誰動筆。
這番話解釋了香餅為何經過二房的賬，卻仍不能證明二房知道香餅最後如何使用。老賬房把“慣例領用”“去處後改”和“改寫人不明”分作三條，不許混在一句裡。
沈照檀最後問：“淨罐過煙是誰定的？”
“奴婢帶進藥房的。”孫婆子聲音越來越低，“瑞香鋪後院教的，說香餅能壓藥罐苦氣，不進藥賬，也省得每回解釋。”
“你知道香裡另有傷人的東西嗎？”
