沈照檀把這個界限說得很清楚。
謝二夫人原本繃緊的臉色稍稍一緩，隨即道：“既然沒有證據指向我，底下人的錯，便該按底下人的規矩處置。照檀，你總不能因為幾個奴才欺上瞞下，就把整房人都算進去。”
“我沒有把投毒二字算到二嬸頭上。”沈照檀道，“今日要議的，也不是誰下的毒，而是誰有權碰這些賬，又是誰讓該留檔的憑據在二房門裡消失了。”
她把三份供詞依次壓在舊冊旁邊。
“孫管事是二房賬房的人，傅媽媽掌二房內院的鑰匙。舊冊被取走時沒有借據，送入內院沒有登記，改抄時沒有原領用人補押，送回時溼壞了三頁，也無人報損。若這樣的賬仍由原來的人收著，明日再少一本、壞一頁，誰來擔保？”
謝二夫人道：“你這是認定我會毀證？”
“不是認定。”沈照檀迎著她的目光，“是涉事之人應當迴避。就如今日三人分開問話，並非先定他們有罪，而是不能讓口供互相串通。二嬸若當真不知情，更該讓賬冊離開原經手人的手，查出是誰借了二房的勢。”
堂上安靜下來。
幾位族老先前還擔心她藉機爭權，此時聽明白處置的範圍，反倒沒有急著開口反對。她要收的不是二房全部用度，而是與藥房、香料、西庫補賬有關的印鑰、名冊和舊檔；期限也不是無止境，只到月底複核結束。
太夫人翻完三份口供，問孫管事：“那張勘誤條從何處來？”
孫管事跪在階下，嘴唇動了幾回，只說是從舊票裡翻出的，已經記不清是誰送來的。
“取冊記得，叫人謄冊也記得，偏偏勘誤條是誰給的，記不得。”太夫人合上供詞，“那便慢慢想。”
她沒有再問孫管事，轉而吩咐傅媽媽交出二房內院存放公賬的箱匣與鑰匙。傅媽媽下意識看向謝二夫人，見後者臉色沉著，遲遲不敢動。
太夫人的聲音冷了幾分：“我收的是府裡的公賬，不是二房的私物。”
這一次，謝二夫人沒有再攔。
不到半個時辰，兩隻賬箱、一枚舊印、四冊西庫補領簿被抬到正堂。曹嬤嬤當眾點數，沈照檀只核了封皮和頁碼，沒有獨自拆看。太夫人取出自己的印，族老也留下一枚押，箱上隨即換了兩把鎖，一把鑰匙由曹嬤嬤收著，另一把交給沈照檀。
太夫人這才落下處置。
“月底複核之前，二房暫不經手藥房、香料、西庫補領與相關人事。所涉賬冊移入西庫另櫃，雙鑰同啟，每三日將查驗所得報到正院。二房日常用度與院內雜務，仍照舊例自理。”
她看向孫管事與傅媽媽。
“這兩人分開看管。一個交代勘誤條的來處，一個交代舊冊為何進了內院、又為何溼壞。在事情查清以前，不許二房私下見他們。”
謝二夫人攥緊帕子，終究只問了一句：“若月底查不出是我授意呢？”
“該還你的權，自會還。”太夫人道，“可若再查出一件隱瞞，便不是失察二字能了結的。”
這場議事到這裡才散。
沈照檀帶走的不是二房全部中饋，只是一把鑰匙和一份限期清查的名錄。可這一把鑰匙，足以把原本藏在內院門後的公賬重新拖到日光下。
回聽雪堂後，她把三份口供並排放好，在紙上畫出舊冊的去向：西庫、孫管事、二房內院、再回西庫。
這條路已經清楚了，唯獨中間缺了一樣東西——那張叫賬房改掉三筆去處的勘誤條。
青黛看著紙上的空處，低聲道：“孫管事說記不得，是真的記不得麼？”
“他記得。”沈照檀道，“只是給他條子的人，比丟掉管事差事更叫他害怕。”
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