申請遞出後，大理寺沒有立即答覆。
同一日，醫藥值房對謝府藥罐和香餅的查驗也沒有結果。收狀房只確認四件實物仍在官封匣中，開封檢驗須由兩名醫官與一名掌案共同在場，時間尚未排定。
兩條線都停在手續之中。
沈照檀沒有讓長風從兵部庫吏或醫藥值房身邊打聽。正式移文已經進去，此時私下接觸經手人，只會讓每一份後來形成的記錄都多一層是否受謝家影響的疑問。
三日後，大理寺送來第二份回話。
承審房同意與兵部聯合復點乙字二十七號捲包，並調取現存三頁的蓋印抄件。復點時間定在五月二十，謝家家屬不得進入舊案庫，但可以由一名族中見證人在大理寺閱卷房等候交接結果。殘抄原件暫不調取，待現存三頁抄件送到後再決定是否比對。
太夫人原想另請一名謝氏族老出面，沈照檀卻仍請此前具名呈狀、幾次往返大理寺的那位族中長輩作見證。他熟悉刑名文書，也認得官署封籤格式。見證人的職責寫得明白：只看交接匣上的封號、頁數與雙方簽押，不碰卷頁，不代官署判斷缺頁成因。那位長輩看過告知書，按下名字，連一句“必是有人做了手腳”也沒有添。
這份回話沒有提開棺，也沒有重審謝家舊案。
它只承認一件事：一份曾登記四頁的官檔，如今少了一頁，值得由兩個官署共同再數一次。
太夫人問：“若復點以後仍是三頁呢？”
“就取得三頁的抄件，先看缺的究竟是哪一段。”沈照檀道。
“若在別卷裡找到呢？”
“驗紙、驗號、驗移交，再看是不是原來的第三頁。”
“若什麼都找不到？”
“把每一次找過的地方和經手人寫下來。”
答案仍沒有出現。可與從前不同的是，問題已經不再只寫在謝府的私冊上。
兵部承認捲包頁數不符，大理寺也同意聯合復點。無論第三頁最後被找到、被證明誤記，還是繼續不見，都必須在官署記錄裡留下去向。
當晚，沈照檀把近來形成的幾冊案材重新歸位。
《謝無咎用藥異常暨賬冊失實案》主卷停在大理寺實物查驗待復；《北境勘驗查卷記》停在五月二十聯合復點；瑞香鋪、周成與萬記人行仍在待核附卷；沈令姝的藥樣尚未送出，單獨列作未取實物。
沒有一條線已經結案，也沒有一項足以翻案。
她在總目錄末尾寫下兩個日期：五月十八，若藥物查驗仍無排期便再行催詢；五月二十，兵部復點。
青黛磨好墨，見她遲遲沒有合上總冊，輕聲問：“這些案材，今夜便先封存麼？”
“已查明的照目錄封存。”沈照檀道，“沒查明的另列待辦，等官署迴文。”
她合上冊子，沒有寫“該翻案了”，也沒有往高牆裡遞一封無法確認能否送達的密信。
卷末留下的，只是一處經兩個官署共同確認的缺頁。
有時，舊案真正的裂縫並不響亮。
不過是封面寫著四，匣中卻只剩三。
