長風沒有去追投火的人。他踹開東邊空屋，把能搬的水缸全推到院中，又讓街坊從巷口水井排成一線。木盆、瓦罐、菜桶輪番遞進來，水潑上簷角，蒸起大片白霧。
水線才接起來，人群裡忽然有人踢翻兩隻滿桶。前頭忙著接水，後頭又擠著看火，誰也說不清那隻腳從哪裡伸來。長風只看見一截灰布衣擺退進暗處。
他仍沒有追。他把東鄰的矮門卸下來搭過水溝，另引一隊人從側巷遞水。暗處那人能撞翻兩桶，卻撞不散整條街已經接起來的手。
可西廂下面的火越來越響。
廢染坊的染池通道像一隻燒紅的風箱，不斷把熱氣送進夾牆。空櫃後的溼褥很快焦黑，牆皮成片鼓起。梁洞雖然封著，正房承塵卻已經開始往下落灰。
“柳嬤嬤呢？”沈照檀忽然問。
沒人回答。
方才眾人抬方小川開門時，老婦沒有跟出來。她趁煙最濃，重新進了正房。
沈照檀用溼帕掩住口鼻，轉身便往裡走。長風搶在她前面，一腳踹開被熱氣頂住的房門。
柳嬤嬤正踩著舊木梯，短鐮探向梁洞下方。
“下來！”長風喝道。
“翻板雖落，底下還有承繩。”她被煙嗆得聲音發啞，“割斷承繩，裡頭的東西會掉進西牆石槽，火燒不著。”
“石槽通染坊。”沈照檀道，“那邊先起的火。”
柳嬤嬤手上一頓。
她守的是舊宅機關，不知道隔牆火勢已經漫過染池。此刻割繩，不是救東西，是親手把它送進火裡。
“先下來。”沈照檀伸手。
“若梁塌了，夫人留下的——”
“我不知道里面是什麼。”沈照檀打斷她，“你也沒有看過。拿一個不知道的東西同你的命換，不值。”
“你說不值便不值？”柳嬤嬤眼睛被煙燻得通紅，“顧夫人把命都留在這兒了！”
“所以我更不能再把你也留下。”
簷上傳來一聲裂響。
長風一步跨上木梯，將柳嬤嬤從第三階攔腰抱下。老婦揮鐮要掙，沈照檀抓住她手腕，短鐮擦過袖口，割開一道長縫。
“放開我！”
“不放。”
柳嬤嬤的腿傷抵不過兩個人，被半拖半架著出了正房。她一路咳，一路回頭，像被帶走的不是自己，而是顧氏交給她的十五年。
三人剛到院中，西廂承塵突然塌了。
牆中原本用來牽動翻板的配重木架被火燒斷，一塊半人高的石墜砸穿薄牆。磚土轟然傾下，連著一段焦黑木槽從牆腹翻了出來。
木槽裡滾出一隻小箱。
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