第123章 舍匣
濃煙裡看不見路，只看得見火。
沈照檀伏低身子，從橫樑上方望過去。柳嬤嬤摔在三步之外，半邊身子壓在倒下的木架下。她試著撐起身，右腿卻被一根斷椽卡住，才一動，臉上便褪盡了血色。
焦黑木匣就在沈照檀左手邊。
匣蓋裂開一道縫，裡頭露出半形燒卷的蠟布。蠟布下似乎壓著紙，邊緣已經被熱氣燻黃。再伸半尺，她便能夠到匣角的鐵環。
“拿箱子！”柳嬤嬤嘶聲道，“先拿箱子！”
西廂火口轟地一響，熱浪從地磚裂縫裡衝上來。木匣沿傾斜的舊木槽又滑了寸許，纏在匣身的灰繩恰好掛住一枚凸釘，才沒有立刻墜下去。
長風隔著橫樑抓住沈照檀的肩：“夫人，承塵還要塌，退！”
“她的腿壓住了。”
“我從東窗進。”
他轉身奔出正房。院外很快傳來木棍撞窗的悶響，才撞兩下，東側窗紙後便騰起一片火光。投進簷下的火罐已經燒穿窗欞，從外頭強闖，只會再送一個人進來。
柳嬤嬤咳得彎下腰，仍抬手指著木匣：“那是夫人親手上的漆。裡頭若是她留下的賬——”
“若不是呢？”沈照檀問。
老婦怔了一瞬。
沒人開啟過木匣。沒人知道蠟布下壓著什麼。它也許值十五年的守候，也許只是縱火者故意逼她們拿命去搶的一團舊紙。
屋外傳來長風的喝聲：“井繩！”
何逢生與街坊把井上轆轤整個卸了下來。溼透的粗繩從門口拋入，越過橫樑落到沈照檀腳邊。她抓住繩頭向柳嬤嬤一送，還差近兩尺。
“再放！”
“到底了！”
舊宅的井繩原就只夠到水面，截去腐壞的一段後更短。斷梁又橫在中間，吃掉了大半餘量。
沈照檀低頭看向木匣。
匣上的灰繩被火烘得發硬，繞過鐵環，另一頭仍勾在凸釘上。它既拴住木匣，也是眼下唯一夠得著柳嬤嬤的兩尺繩。
“姑娘，別割！”柳嬤嬤忽然明白她要做什麼，掙著要爬起來，“我這條腿不值——”
短鐮就落在斷椽旁。
沈照檀探身拾起，刀鋒貼住灰繩，一刀割了下去。
繩斷的那一刻，木匣猛地往下一沉。
她沒有去扶，只把割下的長繩繞過井繩，照方小川先前排過的雙咬結交錯收緊。木匣在她手邊擦過，裂縫裡掉出一點焦紙，旋即沿木槽滑向西牆。
一張燒去大半的紙被熱風掀出匣縫，上面依稀橫著幾道墨線。它貼著沈照檀的袖口掠過，只要鬆開手裡的繩，她或許還能按住。
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