第125章 萬人之中
東嶽廟前沒有一條路是空的。
香客、貨郎、賣紙馬的、耍刀吞火的，擠在兩條長街上。廟門內鐘磬才歇，外頭的腰鼓又響起來。風一過，成排紙幡與彩繩同時翻動，人臉便在明暗間換了一層。
沈照檀換了件半舊青布衫，左手傷處藏在寬袖裡。青黛挎香籃跟在她身後，兩人像一對來還願的尋常主僕，從香會正門隨著人潮往西走。
長風沒有貼身跟。他扮作替貨郎扛架的短工，守在西街出口。何逢生則穿過各處繩攤，時而問價，時而替人撿落在地上的繩頭。
方小川與柳嬤嬤都留在里正家。
他們找的是人，不能再拿兩個傷者作餌。
東嶽廟西側賣繩的攤子比預想中更多。粗麻繩、井繩、套牲口的皮索、孩子腕上系的五色線，一路排出十幾家。若每一處都問一遍“舊燈借一焰”，不用等到午時，半條街都會知道這句話。
沈照檀沒有開口，只看。
真正來接失路人的攤子，不會只賣新繩。它得有補舊繩的針錐、磨斷毛刺的石片，也得留出讓人停步說話的位置。更要緊的是，守攤的人不能太惹眼。
可西街第三個攤子，偏偏處處都像。
攤主是個六旬上下的老人，頭髮灰白，左腿似有舊傷，腳邊擺著半筐磨舊的麻繩。他不用錐子，只憑一把短刀便能削齊散股。每削完一段，刀柄便在木板上輕輕一落，再重重兩落。
一下輕，兩下重。
他沒有看沈照檀。
周圍卻有三個人看得太少。
一個挑香油擔的漢子停在攤東，半晌沒有叫賣；一個抱孩子的婦人站在北巷口，孩子睡得滿頭是汗，她卻不找陰處；還有個買皮索的瘦客，手裡捏著錢，眼睛始終只落在往來香客的鞋上。
何逢生從沈照檀身邊擠過，像被人撞了一下，低聲道：“三個人的鞋底是同一處黃泥，站位又恰好封著三面。”
說完他便走了。
沈照檀繞過一隊抬紙神像的香客，等長風在西街出口換過站位，才停在老人攤前。
“這舊繩能接嗎？”她問。
老人終於抬眼：“看客人要接什麼。”
沈照檀拿起一截斷繩，聲音不高：“舊燈借一焰？”
“不借火，等三鼓。”
老人答得分毫不差。說完，指節在攤板輕叩一下、重叩兩下。
青黛的手在香籃上微微一緊。
暗號全對。
老人卻沒有問青燈為何滅了，也沒有問是誰失了路。他把短刀收進袖裡，飛快捲起腳邊麻繩：“這裡眼雜，隨我去北巷。車已經備好。”
“你在這裡等誰？”沈照檀問。
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