第140章 證前約
何逢生是在天將亮時回來的。
沈照檀仍在西山柴屋。蒙布小燈熬盡了半盞油，門外荒墳浸在青灰晨霧裡。何逢生從後溝鑽出，褲腿溼到膝上，身後卻沒有方小川。
青黛迎上去：“沒找到？”
“找到活釦了，也見到了人。”何逢生喘勻氣，“他不肯跟我回這間屋。”
方小川走到北溝盡頭，躲進一座廢石灰窯。何逢生沿途留下的前三隻雙咬結都沒有動，第四隻卻被人解開重打，長尾壓在石下，短尾指向山腳。
那是回答：自己尚能走，不回已經暴露的藏處。
何逢生順著短尾追到山腳，在一處供樵夫歇腳的舊茶棚看見方小川。少年右肩重新滲了血，神智卻清醒。他讓棚主燒了熱水，又拿身上的銅錢買下一塊粗布，正獨手給自己換藥。
“我留守路人陪著。”何逢生道，“茶棚臨著西門官道，天亮便有人過。強搶不容易，久留卻也不成。”
沈照檀當即起身。
長風先下山看路。四人隔開前後進茶棚時，天色剛明，已經有挑柴的樵夫和趕早市的菜農坐在外頭。方小川靠著最裡側的土牆，右臂仍吊在胸前。見沈照檀進來，他先看了看她身後。
沒有大隊護院，也沒有抬人的車。
沈照檀沒有問他為何不聽安排，只讓青黛拆開肩上粗布。傷口是攀石時掙裂的，血已經止住，沒有新添刀傷。她替他換過藥，才把寫字板放到他左手邊。
“你外祖讓你來這裡等？”
方小川搖頭，寫道：各走各的，見雙咬再定。
分路以前，祖孫並不知道謝府的人會不會找來，更不知道來人能否避開追兵。嶽秉義只同方小川約定：若北溝出現雙咬活釦，便由少年自行判斷要不要接上；若沒有，誰都不回頭找誰。
沈照檀看完，把板推還給他：“你接上何逢生，是你自己的決定。我不帶你回柴屋。等醫者來，再由你決定眼下去哪。”
方小川抬起頭，像想從她臉上找出一句沒有說完的話。
棚外有人把粗瓷茶碗擱在桌上。
“她若昨夜帶人追南路，你便不該接這個結。”
聲音嘶啞，離得很近。
嶽秉義坐在兩名樵夫之間，頭戴一頂破斗笠，腳邊橫著半捆枯枝。他不知何時來的，灰褂外罩了件短蓑衣，右手殘指藏在草繩下。待那兩名樵夫喝完茶離開，他才提起枯枝，走到棚裡。
方小川猛地站起，碰翻了身邊木凳。
嶽秉義先按住他的左肩，又低頭看重新包好的傷處：“能走，還把自己走成這樣。”
方小川抓住他蓑衣，目光從額角看到靴面。老人身上沒有血，左掌卻磨掉了一層皮，鞋底沾著南坡黃泥和北溝白灰。
他不但甩開追兵，還繞回了北面。
“第三岔口以後，你去了哪裡？”長風問。
“南邊有一隊進城賣炭的車。”嶽秉義道，“我把拆下來的麻繩系在末車上，自己下溝。那三個人怕丟痕，全跟了車。至於他們何時看出不對，我沒等。”
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