“不是西山換東山，也不是從藥莊換到誰家後院。”嶽秉義道，“出京。去一個搜我的人不能順手把他拿來逼我的地方。走哪條路，由你想；他肯不肯走，由他自己答。”
“他出城以後，你呢？”
“我不進謝府，也不再住你們找的藏處。”
嶽秉義坐到方小川對面，將殘缺的右手放在桌面。他從前肯在曬場復原冬月十四那間值房，是因為沈照檀只問親見，不替他添猜測。可那些話終究說在私下，記錄也握在謝家手裡。
魯成石投門翻口以後，滿城已經有了一套現成說辭：謝家花錢買舊卒，教人口供，為叛臣翻案。
若嶽秉義再由謝府藏著、養著，等口供問齊才送到官前，無論他說得多真，都像第二個被修整好的證人。
“要我說，就在官面說。”他道，“哪一署肯受，你來選。問話時要有記事書吏，我說一句，他記一句；記完念給我聽，我認得便按指印，不認的當場劃掉。”
“在那以前呢？”
“不再問舊案。”
“若官署先扣你，不肯讓外人知道問了什麼？”
“那是我進官門該擔的險。”
沈照檀看著他：“你擔得起，小川未必擔得起。你一旦進門，他還在京中，對方只需先拿他。”
“所以他先走。”
兩項條件首尾相扣，拆不開。
先送方小川離京，嶽秉義才現身官面；嶽秉義又拒絕留在謝家，沈照檀便無法保證送走少年以後，老人還會按約出現。對她而言，這是拿一個已經到手的活證，換一句沒有押據的話。
對嶽秉義而言，卻也是把外孫先交到她手裡，再獨自走進一扇未必出得來的門。
誰都不能只要求對方先押上全部。
“我可以應你。”沈照檀道，“但我也有一條。”
嶽秉義示意她說。
“官面問到你沒有親見的事，你仍說不知道。誰的罪、誰的冤，都不由你替我們補全。記錄若不許當場念回，你不按印。”
嶽秉義的目光沉了一瞬：“你不怕我說得太少？”
“怕。”沈照檀道，“可一句親見，比十句替謝家說的話有用。”
老人緩緩點頭。
方小川忽然敲了兩下桌面。他在板上寫了很久，最後只有一行：先讓我看他到官門。
嶽秉義道：“你若還在城裡，我不會去。”
少年把那個“先”字重重圈住，又在後面添：我出城，得知他已進門。
這回嶽秉義沒有反對。
沈照檀也應下：“我讓送你的人帶回官署收人的回憑。沒有回憑，不算約成。”
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