第142章 取一端
藥幡尾端的活結剛收緊，茶棚外便多了一捆枯枝。
嶽秉義仍戴著昨日那頂破斗笠。他從進城樵夫中走出來，先看藥幡，再看長風系在幡杆上的雙環結。
“小川親手打的？”
“他另打一枚系在腕上。”沈照檀道，“青黛隨他往西。今日先住西嶺藥圃，待肩傷養穩，再走下一處收藥莊子。”
嶽秉義沒有追問莊子名字。他伸手碰了碰雙環結，確認麻繩是方小川慣用的左手收尾，才道：“你選哪一扇官門？”
他按約回來了。
沈照檀卻沒有立刻報出官署：“在進門以前，我要先知道一件事。你那些話，怎樣說才不會剛落紙便被當作謝家買來的瘋話。”
嶽秉義眼神冷下來：“說好不再私問。”
“不問十五年前發生了什麼，也不改你的答案。”沈照檀道，“只請一個懂刑名的人告訴我們，官面會從哪裡駁你。地方公開，你若覺得不對，隨時可以走。”
老人望著她，沒應，也沒拒絕。
崇義坊有一條半舊長廊，原是坊中老人雨雪天歇腳之處。每月逢八，致仕的刑名官衛硯山會在廊下坐半日，替無錢請訟師的百姓看狀紙。他不代寫，不收門生，只把不能證的句子劃掉，免得一張本能說清的冤狀先毀在誇口上。
有人嫌他刪得太狠，他只回一句：冤情不怕小，怕的是一句站不住，拖累整張紙都進不了門。
沈照檀知道這個去處，並非謝家與衛家有交情。濟春堂替長廊送過祛暑藥，許多藥婆都聽過衛老的規矩：只論紙上的話，不替任何人叩官門。
三人到時，廊下正圍著七八個人。
衛硯山坐在一張缺角方桌後，年近七旬，穿洗得發白的圓領舊袍，右眼微渾，左眼卻極亮。他面前站著一個賣炭婦人，狀紙上密密麻麻寫了兩頁，說東家吞工錢、私改秤、與牙行相互勾結，還買通了管市小吏。
衛硯山問：“買通小吏，你親眼看見了？”
婦人搖頭：“旁人都這樣說。”
他提筆劃去一行。
“私改秤呢？”
“我男人稱炭時看見秤砣換過。”
“你沒看見。叫你男人自己來寫。”
又一行被劃去。
婦人急了：“照您這麼刪，只剩東家短我三個月工錢，哪裡還像一樁大案？”
“你來討三個月工錢，不是來替刑部破牙行大案。”衛硯山把紙轉回去，“這一句你親歷，有同做工的人能證，也有頭兩個月的舊領錢記號。夠你先把自己的錢討回來。”
婦人捧著只剩半頁的狀紙走了，神情仍有些不甘，腳步卻比來時穩。
輪到沈照檀時，她沒有進衛宅，也沒有讓人清空長廊。她在眾人散盡後自報名姓：“謝家沈氏，想請教一名舊卒的證言如何落紙。”
衛硯山抬頭看她一眼，又看向戴斗笠的嶽秉義。
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