“不知道。”
“謝家冤不冤？”
嶽秉義頓了頓：“我只知道我看見的，不替誰喊冤。”
衛硯山的手停在桌上。
“這一句還像證人。”
沈照檀問：“若把他所知與我手中的其他線索一併呈上呢？”
“你所謂一併，是把每處缺口都拿猜測補齊。”衛硯山道，“醫理說屍象不像疫死，只能證明死因可疑，不能替他說親眼見過下毒。十四日有人補押，只能證明十四日落過押，不能替他說十二日是誰放車。你把六樁捆成一捆，對方只要拆斷最虛的一根，便能說餘下全是同一套攀附。”
這正是魯成石那場假證留下的險處。
滿城已經有人等著把嶽秉義叫作第二個買來的舊卒。話越完整，越像事先教過；結論越大，越容易從其中挑出一句他不可能親見的話。
衛硯山問嶽秉義：“你最早何時見到九人？”
“冬月十二，晚食梆以後。”
“為何記得日子？”
“那日我要託南返糧車送外孫的生辰結。麻繩落進屍血，我又重打了一枚。”
“當時營中已經報疫？”
“沒有白幡，沒有封棚，也沒有石灰。到十四日天亮才有。”
“十四日你又看見什麼？”
“九人還在原位。來人從頭數到尾，說作覆驗。午後有人在值房補押，我守過晾紙的炭火。”
衛硯山沒有問補押的人是誰。
他只看向沈照檀：“這裡頭哪一句能在官卷裡找到另一頭？”
沈照檀原本想答臨牒。
可十四日補押只能與嶽的目擊相互印證，仍解釋不了十二日車如何進營。生辰結能說明老人為何記得日子，卻只是他的私人錨點。屍象的醫理異常又會把問題帶向死因，立刻招來另一場更難的爭執。
真正已經有官面另一頭的，是疫報時間。
現存官抄明載冬月十四營中疫起，並稱從疫亡者中擇九人覆驗。嶽秉義能說的，不是九人死於毒殺，也不是誰偽造了疫案；他能說的是：冬月十二晚食後，九人已經由無籍車送入停棚。到十四日白幡掛起，位置一個未動。
若兩邊都說真話，九人便早於疫報兩日出現。
若兩邊不能同時為真，官面就必須回答哪一個日子有誤。
“只取這一端。”沈照檀道。
衛硯山問：“捨得？”
她知道他問的是什麼。
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