書吏取筆，把“調核”二字改作“問明”。這一改，舊檔房只須回答本寺承辦提出的卷目問題，不受家屬追查。但只要迴文仍附在現案，誰也不能拿一句“內務”把五日之差關回門後。
前日那名評事從裡間出來，接過補狀，從頭看到尾。
“你要原報，也要會審引本。”他道，“兩處若以舊年卷帙不便移送為由，只回一句存否，大理寺不能替你逼他們交原紙。”
“我知道。”
“發文不等於調得。”
“我只求今日發文。”
“刑部舊底即便與本寺引目不同，也不等於哪一處作偽。”
“我不在這張紙上問真假。”
評事把紙背翻過來。空白一片。他又看了眼廢去七行後留下的餘處，問道：“嶽秉義遇襲，不一併陳？”
“京兆另驗。”
“九具屍身死因呢？”
“不在本次核問。”
“謝氏舊讞？”
沈照檀頓了一息：“沒有人準我重審。”
評事沒有說準，也沒有說不準，只叫人取來三張移文稿紙。
第一張發兵部，調取北境最初疫報和對應收文簿目。書吏原想把“最初”改成“所存”，沈照檀道：“若只問所存，對方送一份後抄也算答了。”
“你方才說不強索原件。”
“可以不移原件，不能不答何者最初。”
評事看了她一眼，提筆在旁添上：“如原本不便移送，具復原本存否及歸併簿號。”既沒有保證原件會來，也不容迴文把“最初”二字吞掉。
第二張發刑部詳覆司，只調承安七年會審副底中實際引錄的乙字二十七號文字、頁數和來文號。它不問兵部今日庫中缺了哪一頁，也不請刑部判斷兩版真偽。
第三張不稱調取，稱問明。大理寺值房向本寺舊檔房列出六月十八與六月二十三兩處日期，請經手檔房按舊引目、交割籤和收文登記說明當年據何並卷。若簿冊已經移處，也須先回移處。
三張稿紙念過一遍，評事在每張末尾都加了同一句：“附現案候核，不作舊讞複審。”
他又將三個收受處逐一圈出：“兵部若只肯給簿號，刑部若只肯給抄文，舊檔房若說交割籤不在原架，今日這三件也算已經有答。你不能因答得不合心意，就拿本次發文當作準你繼續索卷的憑據。”
“我明白。”
“明白還要發？”
“空著的地方，先要有人具名說它空著。”
沈照檀聽完，道：“請把三道發文號寫在補狀背面。”
“還沒出門，哪來的發文號？”
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