大黃狗的嘴繼續動，傳遞著雲百里的聲音：“勉大將軍，雲某也識得幾個字，花上有個‘芳’字，想來是你義母給你的吧？孝敬孟婆姐姐的兩朵，不好討回。薅下去換續魂丹的這朵，雲某想明白後，實在覺得拿著燙手，還是給你送過來。”
“你人還怪好的唻。”秦勉從狗嘴裡取出金花。
自然是溼漉漉的，沾滿黃狗的口水。
雲百里怕她嫌惡心又不好意思有所動作，主動提議：“都是這孬狗的涎，你趕緊擦擦。”
秦勉掏出帕子擦拭，一面問道：“你來陽間，可待多久？”
“今日亥時，就得回地府去。我可沒說是給你送東西的。我與城隍講的是，來與你再作一番宣諭，莫孟浪行事，若因還魂查案而改了太多人的命數，只怕后土娘娘問罪地府，不再給咱們進人作鬼差的員額。”
秦勉聽完，低低地“唔”一聲。
雲百里聽出她的隱約失望，點破道：“你是不是以為，我既然可以寄魂貓狗，便也可以附在什麼小廝丫鬟的身上，去到暗算你們的人家，獲知他們的言行？”
秦勉頷首：“方才乍見你，我的確閃過念頭。但聽你所言，想來神鬼帝后，嚴禁你們介入人間因果，只作死後賞善罰惡之舉，自對鬼差嚴加管束，我不能害你違令。好比落魂於金家鋪子，我也得處處留心，不能為了查明真相，連累金家老少。”
雲百里搖著尾巴，盯著沙土上斑駁的樹影，靜靜地聽。
孟婆姐姐請他喝酒時，常與他嘮叨，女人最擅長的手腕，就是裝作體恤、可憐、無助，同時擺出堅持道義的強調，一副寧可人負我、不可我負人的假面孔。
如此，女人便能將男子那番挺身而出的英雄氣勾出來，騙他們做馬前卒甚至替罪羊。
孟婆的話，雲百里能聽進幾句，但對秦勉，他縱然沒打多久交道，仍相信這姑娘，不是在造作地欲擒故縱。
秦勉可以不要將來那許多次的輪迴重生，只要自己尋到的真相，能給恩人一個交代，又怎會是刁滑自私、玩弄人心的鼠輩呢？
雲百里想幫她，盡力幫她。
即使他與她，都是螻蟻。
雲百里於是狗姿蹲坐，以一半寬慰、一半徵詢的語氣，對秦勉道：“要不，我今日離魂後，你帶這隻黃狗回金宅養著？我後頭，設法再與城隍或閻君請奏，哪怕偶爾能附魂黃狗，或許亦可助你一臂之力。”
秦勉不欣然接受：“如果他們允准、不會令你受罰，你願意援手，我當然感激不盡。待七年後重返地府，我一定替你多多上值。”
“呵呵好，一言為定。”
秦勉將擦掉口水的金花裝進褡褳，盯回墓園處的秦勖，同時與雲百里解釋道：“我此刻不戴這金花，是怕去與那邊的女子搭訕時，被她認出來。”
“哦，那女子，也是你們秦家軍的？”
“嗯，她叫秦勖，和我一樣，是秦侯收的軍中義女，但資歷老許多，四五年前就是秦侯倚重的牙將。她這樣很不好糊弄的人，竟然未對秦侯生死起疑，多半與毛府串通好的。”
“你們出事那日，她不在毛府？”雲百里問。
“她說自己中暑，沒去，”秦勉支起上半身，“我現下去會會她，你回地府吧。”
“等等，”與秦勉視角不同的雲百里，忽地制止她，“有人過來了，像官差。你瞅瞅袍子，是應天府衙的，還是皇城裡辦事的？”
秦勉轉過眼睛，果然，一名頭戴紅翎圓盔帽、身穿黑色繡衣曳撒的男子，縱馬上山。
