謝思恆佯作羸弱不禁地踉蹌好幾步，險些倒地，被一旁看熱鬧的扶住。
他趕緊擺出溫善公子不與江湖漢子多計較的神色，嘆氣搖頭。
彪爺卻看都不看謝思恆，只深深地盯了胡人少年幾眼。
輪到謝思恆給胡人少年辦籍書時，戶曹的吏員，臉色和先前面對彪爺時，判若兩人。
“得等明日再給籍書。”吏員冷冷道。
謝思恆好聲好氣地問：“請教官爺，前頭那十幾個驅口的籍書，盞茶功夫便都辦好了，為何這孩子一個人的，卻要等這麼久？”
吏員哪裡曉得，自己對面站著的，乃堂堂錦衣衛千戶。
只當是個有錢沒處花、到處當菩薩的傻棒槌。
吏員遂越發粗著嗓子訓斥：“人家是奴籍，牽走了還是有主家看管的，甭說十幾個，就是百十幾個，辦起來也快得很。你是給這小子直接放良，衙門的手續，走起來慢。你著急就先走，反正也不當他主家了。他得在此處待著，明日拿了籍書再滾。”
謝思恆心裡有數了。
顯然，那彪爺是地頭蛇，戶曹派出來的皂吏都與之相熟，也看出若現下便給少年自由身，小子必會立刻跟著彪爺等人的行蹤，好知道妹妹被賣去何處。
吏員自要扣住少年在市集，拖延時辰。至於少年後頭怎麼與彪爺打交道，就與吏員是不是拿了好處沒辦事，無關了。
而謝思恆，也不能再耽擱，便又掏出幾個大銅錢，遞給少年：“拿去買吃的，某還有事，就此別過。”
少年身上鎖鏈未除，片刻前只能眼巴巴看著妹妹與其他十七個北胡女孩一起，此際接過謝思恆的錢，一頭磕在沙礫地上。
“多謝恩人！小的，阿古拉，敢問，恩人尊姓大名？”
他的漢話，居然非常不錯。
謝思恆和氣地拍拍少年瘦弱的肩膀，擺擺手，表示不用知道名字，只說句“自己當心些”，便轉身上了騾車。
“阿拉古，胡語‘大山’的意思。”
行進的騾車中，秦勉對謝思恆說道。
謝思恆回頭看著變得越來越小的北胡少年，低聲嘆：“大山……哪怕現在還是座小山包，也看得出來，身架骨骼像牛犢子，是塊能訓成精兵的料。若真能帶在身邊，就好了。”
…….
兗州城北邊的興化坊，如謝思恆在州衙輿圖中所見，果然是最遠離州城鬧市的街坊，但緊挨著魯王府。
此坊的內部佈局，乍一瞧，倒也沒什麼特別。
南邊的坊口是軍巡鋪，有負責治安與宵禁的公差執守。
坊內靠近軍巡鋪的巷子兩側，有一家客棧，五六間賣日雜貨品的鋪子，再往裡，便是高矮錯落的民宅。
謝思恆給車伕結了車資，與秦勉走進興化坊隔壁的永安坊。
永安坊比興化坊熱鬧許多，人來人往的，所以裡頭開著一家不小的地屋行。
見衣著體面但神色和氣的兩口子來送生意，一個眉清目秀的牙人小郎趕緊殷勤相迎。
