飯後，塞萊斯特照例記錄植物觀察。
斯內普則開始寫一封給鄧布利多的信，不是辭職信，還沒到那一步，只是一份關於極地魔藥實驗進展的例行報告。
但他寫得很慢，每寫幾個字就停頓，羽毛筆懸在羊皮紙上空，墨水滴落形成小小的汙漬。
晚上九點，塞萊斯特合上筆記本，輕聲說該休息了。
斯內普點點頭，完成了信的最後一段，關於歡欣劑在低溫下失效的發現，可能對治療精神類魔法創傷有啟示，然後封好信封，打算明天讓赫爾加帶回去。
他們像往常一樣準備就寢，斯內普在兩鋪之間喚起魔法簾子。
金色的光幕展開，溫暖，半透明。
但今晚，塞萊斯特沒有立即躺下，她站在簾子前，看著它，看了很久。
“這道光的屏障，”她突然說，聲音很輕，“它讓我想起有些東西可以既分隔又連線，就像某些關係，既需要距離來呼吸，又需要接近來溫暖。”
斯內普正在脫外袍的手停住了，他看向她，但透過簾子，她的輪廓模糊。
“在霍格沃茨，圖書館裡。”她繼續說，手指輕輕觸控簾子的光幕，指尖泛起漣漪，“我記得你總坐在角落的位置，周圍像有一道隱形的屏障，把其他人都隔在外面。我當時在想，這個人一定在保護什麼珍貴的東西，或者......在隱藏什麼需要保護的自己。”
斯內普沒有說話。
他記得那些日子，拚命學習，想要證明自己。
圖書館是他的避難所，而塞萊斯特。洛夫古德是那個坐在不遠處的長桌旁安靜看書，從不過問，從不打擾的拉文克勞女生。
“我看到那道屏障偶爾會開啟一條縫，”塞萊斯特的聲音更輕了，“光會漏出來一點，雖然很快又合上了。”
是的，當莉莉來到他面前時，那道屏障就會消失於無形，塞萊斯特看到過無數次，那時的她只覺得有趣。
沉默。
雪洞裡只有卜鳥們輕微的呼吸聲，霜影在窩裡翻身的聲音，魔法結界持續的嗡鳴。
“晚安，西弗勒斯。”塞萊斯特最終說，躺到鋪位上。
“晚安。”斯內普回應，也躺下。
但兩人都沒有立即入睡，斯內普盯著簾子上方的冰壁，思考著她剛才的話。
塞萊斯特則蜷縮在毯子裡，手指無意識地撫摸著雪球的皮毛。
十幾年。
寂靜之聲。
舊日的迴音。
時間的河流。
這些詞語和畫面在兩人腦海中旋轉，形成不同的組合，指向不同的理解，但從未交匯。
雪花悄悄爬上鋪位，這次沒有蜷在枕邊，而是整個小身體貼在斯內普的手臂旁，彷彿在用自己的方式提供安慰。
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