“鄧布利多沒有告訴我具體的細節，他只是說，他用了一樣東西來維持生命場的穩定，那東西很古老，也很強大，能夠讓人在靈魂脫離的情況下繼續保持活著的狀態，對了，他說那是幾個世紀以來最偉大的魔法之一。”
奇洛的筆尖停住了，他的呼吸節奏沒有變，但他的手指在筆桿上停了一下，像是某一個他一直在尋找的詞終於落到了合適的位置上。
他繼續問下去，把話題轉向了另一側：“那......確實......十分珍貴......需要謹慎對待......是的，需要絕對的......謹慎。”
“或許，你可以去問鄧布利多。”塞萊斯特建議說，“為了學術研究，我想校長會願意和你多說一些的，奇洛教授。”
奇洛沒有再問，他微微點頭，然後低下頭重新拿起羽毛筆，像是要結束這段對話。
塞萊斯特轉身離開了門口。她的身體穿過了走廊對面的牆壁，直接向下飄去。
十一月三十日，星期三。
傍晚的禮堂裡，晚餐剛進行到一半。
四年級以上的學生正在討論下一場魁地奇比賽的排兵佈陣，低年級的孩子們圍坐在各自的學院長桌旁，聊著白天上課時發生的趣事。
燭光鋪滿了整個大廳，天花板映著外面的夜色，幾顆早出的星星在深藍色的天幕中亮著，比窗外的真實星象更清晰一些。
奇洛教授忽然從門口衝了進來，他的紫色頭巾歪到了一邊，呼吸急促，聲音比平時更破碎，像是一個人在奔跑中試圖把句子拼湊完整。
“巨......巨怪！禁......禁林裡有......有一隻巨怪......跑......跑進來了！”
禮堂裡的喧鬧聲停頓了一拍，然後，像一塊石頭被扔進了平靜的湖面，漣漪在幾秒鐘之內擴散到每一張桌子。
有人站了起來，有人尖叫了一聲，有人在問“什麼是巨怪”。
鄧布利多的聲音從教工長桌的中央方向傳過來，不大，但整個禮堂都能聽清。
“所有人，保持冷靜，不要擁擠，級長帶領各自學院的學生有序前往公共休息室。”
教授們從長桌後面站了起來，分散到四個學院的隊伍旁邊，引導孩子們向禮堂門口移動。
塞萊斯特看到斯內普從長桌的末端站了起來，他沒有立刻走向自己學院的隊伍，而是先看了她一眼。
那一眼很短，像是在確認她也在看著同一個方向。
然後他轉過身，把斯萊特林的學生交給了匆匆走過的霍琦夫人，自己則快步朝禮堂側門走去，步伐比周圍那些引導學生的教授快了不少。
塞萊斯特從教工長桌的側面穿了出來，跟上了斯內普的方向。
他們在走廊裡並排前進，斯內普沒有減速，她也沒有放慢，像兩個沿著同一條河道流動的水流彼此確認了走向。
“巨怪不是偶然跑進來的。”塞萊斯特輕聲說。
“我知道，”斯內普面色不變，腳下生風，“他現在需要製造混亂，才能在不被注意的情況下做他想做的事。”
“他知道魔法石在地窖裡了？”
“他只是在確認那個位置是不是真的......你去看看學生們，我一個人足夠對付他。”
