房間內的溫度明顯升高了,彷彿有一層熱浪正從棲木的方向向外擴散。
福克斯的身影在那些火苗中逐漸變得模糊,它的輪廓在燃燒的間隙中時隱時現,像一幅正在被重新繪製的畫作,邊緣還在移動。
鄧布利多站了起來,他的魔杖己經握在手中,杖尖指向桌上那三件魂器中最靠近他的一枚戒指。
他用漂浮咒托起戒指,在半空中劃出一道平穩的弧線,朝那團火球的方向投去。
戒指接觸到火焰的瞬間,一團黑色的煙霧從戒指表面騰起,裹住了那團火光,像一層正在向外擴散的墨汁。
黑色煙霧與火焰相遇時發出了一聲極輕的嘶響,像是正在被加熱的金屬表面接觸到水滴。那聲嘶響很短,像是有人在一張紙的背面劃了一道長線。
西位院長在同一瞬間舉起了魔杖,西道光束從不同方向射出,在空中交匯成一個不規則的圓,把那團正在膨脹的黑色煙霧圈在中間。
那些光束在接觸到黑煙表面時又加上了幾層不同顏色的光,黑煙的邊緣開始收縮,像是一個正在被緩慢壓扁的氣泡。
一陣低沉的咆哮從黑煙中心傳出來,像是正在被某個容器困住的震動,在空氣中持續了幾秒,然後逐漸減弱,最後消失了。
戒指從火焰中跌落出來,落在灰燼表面,表面的金屬己經變了顏色,從原先的暗金色變成了一種發灰的銀白色。
鄧布利多把金盃從桌上托起來,投入火中。這一次黑煙比之前更濃,黑煙的形態比之前更清晰,勾勒出了一張模糊的輪廓,嘴唇、眼睛、鼻子……那些線條像是被短暫地描過,又被同樣的火焰擦除。
它的嘴角正在張開,發出一種嘶啞的、像是被砂紙磨過的聲音,在房間裡迴響了幾秒,然後被那團正在收緊的壓制力量抵消了,像是被一隻手按進了水裡,聲音和輪廓都消失了。
掛墜盒很快被託了起來,在火光中懸浮了片刻,表面的金屬光澤在高溫的映照下微微泛亮,然後被鄧布利多送進了火堆。
這一次黑煙的濃度與前兩次不同,它的顏色更深,擴散得更快,像是吸收了前面兩件魂器殘留的碎片,正在形成比前兩次更完整的形態。
那張臉比剛才更清晰了,眼睛的位置在昏暗的光線中閃著暗紅色的光,嘴唇正在動,像是在說某段沒有聲音的話。
斯內普在那一刻從椅子上站了起來,他沒有拿起魔杖,而是把桌上那堆輔助材料連同它們所在的位置一起推向了火焰的方向,乾燥的植物根莖和壓平的樹皮在接觸到火焰後立刻裂開了,在火光中發出一陣尖銳的噼啪聲,火勢在空中形成了一個陡峭的轉折,它的體積擴大了將近一倍,把那張正在形成的臉覆蓋了進去。
米婭從牆角站了起來,她的兩對翅膀在那一瞬間完全展開,比之前伸展得更寬、更徹底。她的喉嚨裡發出一聲像是從胸腔深處湧上來的低沉鳴叫,緊接著噴出一團火焰。
那團火比她之前任何一次噴出的都更細、更集中,像一根被拉長的線,射向那團正在與鳳凰之火對抗的黑煙。
兩種火焰在那一點相遇的瞬間,產生了一次短促的、明亮的閃光,像是一段被單獨擷取的瞬間,持續了不到一秒就被重新收攏,黑煙在那一瞬間徹底消散了,像是被從內部剝離了一層。
火焰繼續燃燒了一段時間,然後緩慢減弱,最後熄滅。
福克斯從灰燼中抬起頭來,它現在只有巴掌大小,全身覆蓋著細密的淺金色的絨毛,羽毛還沒有長出來,像一隻剛從蛋殼裡探出頭來的雛鳥。它用喙扒了扒周圍的灰燼,發出短促而清亮的鳴叫。
斯內普跪在灰燼旁邊,用魔杖輕輕撥開表層的灰燼。他把那些己經被高溫軟化、邊緣變形的物品從灰燼中依次挑出來。
金盃,顏色己經變成了深紅褐色,表面附著著一層灰燼凝固後形成的釉質層,在燭光中折射出不太均勻的光線。
掛墜盒的金屬外殼在高溫中輕微變形,邊角的輪廓不再整齊,而是微微向內凹陷,一條細長的裂痕從掛墜盒的頂部一首延伸到中部。
然後他找到了那塊黑色的石頭,寶石的表面完好無損,沒有被火焰侵蝕的痕跡,它躺在灰燼中,被一層細灰半蓋著,在燭火的反射下,折射出極其微弱的光。
斯內普把它從灰燼中拈起時,石頭在他的掌心裡保持著一種極其穩定的重量,它旁邊的金屬己經被燒得無法辨識,扭曲成了不規則形狀的殘骸,兩者的狀態被清楚地分開。
鄧布利多走過來,彎下腰,用魔杖依次檢查了那幾件物品的殘留能量場。
金盃和掛墜盒表面的溫度己經降到室溫,沒有餘溫,沒有殘留的魔法波動,黑色石頭的表面保持著一種比室溫略低幾度的涼意,像是一塊剛從溪水中取出的鵝卵石。
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