當然若是僅憑如此，自然不足以令劉承嗣推斷劉家人在河間府任丘也留有分支的事實，更重要的證據則是大明的“選秀”範圍。
約莫從正德年間開始，為了避免全國性採選帶來的巨大擾民成本，大明皇室選妃的範圍便基本限制在京師及北直隸地區。
換句話說，崇禎皇帝生母劉氏既然能在萬曆年間透過選秀入宮，成為彼時太子朱常洛的妃嬪，便能側面印證劉氏及其直系親屬當時生活在京師周邊，而非千里之外的淮安府海州。
依著這個思路想，再結合清明以及“訪拜戚屬”這兩個關鍵節點，劉家人曾在任丘生活過的事實便不難推測了。
“一波未平，一波又起吶。”
輕嘆了口氣，劉承嗣緩緩收回目光。
前路渺茫，只能走一步看一步了。
。。。
。。。
同一時間。
就在劉總旗和周海躡手躡腳從驛館告退的時候，身著皂衣的二狗此刻卻跪在肅寧縣衙的後堂，額頭緊緊貼著地面。
“堂尊，小人想求個恩典。”二狗的聲音壓得很低，但卻透著一股孤注一擲的決絕。
坐在案後的崔景臣正撥弄著茶碗裡的浮沫，頭也沒抬地吐出了一個字：“說。”
“小人想跟您告個假。”二狗嚥了口唾沫，依舊不敢抬頭。
崔景臣動作一頓，抬眼打量著跪在地上的二狗，好半晌才不辨喜怒的說道:“怎麼，肅寧縣的白役幹膩味了？”
“想要去伺候那位劉公子了？”
明代縣衙雖然有正式的衙役，但因為“定額”有限，人手捉襟見肘的緣故，官府便會額外招募大量不在編制內的人員，民間將其稱之為“白役”。
按照規定，白役無法領到朝廷發放的餉銀，且政治地位低下，從洪武年間便被視為“賤民”，本人和後代都被禁止參加科舉考試，唯一的收入來源便是藉助為官府辦事的身份，在催糧。緝捕等過程中敲詐勒索。
“什麼都瞞不過堂尊的眼睛。”二狗嘿嘿一笑，總算是敢抬起頭了。
“你倒是生了一雙富貴眼。”崔景臣放下茶碗，語氣平淡，“你想攀高枝，本官不攔你。”
“但你要記住，你這身皮，是肅寧縣給的，到了任丘，多看，多聽，少說話。”
“那劉公子若真是貴人，你跟著他飛黃騰達，本官也替你高興；可若他不是。。”
崔景臣沒有把話說完，只是冷冷地笑了一聲。
這小子是個機靈的，當初散盡家財，這才進了縣衙，謀了個“白役”的缺，如今又想借著護送的機會徹底攀上劉家人的高枝。
底層人的鑽營，粗糙卻直白。
二狗聞言渾身一顫，立刻磕頭如搗蒜：“小人明白！小人就是堂尊放出去的一條狗，不管到了哪兒，都替堂尊盯著！”
“去吧。”
看著二狗歡天喜地退下的背影，崔景臣端起茶碗抿了一口，嘴角勾起一抹意味深長的弧度。
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