王體乾的腳步頓住，蟒袍的肩頭微微抖了一下，過了兩息才側過半張臉來，面無表情的點頭道:“元輔放心，聖躬違和，已宣太醫院院使入內診視。”
“諸位大人還是速速離宮，各司職守為上。”
言罷，也不待眾臣有所反應，王體幹便徑直往幹清門內去了，腳步比之前還要急促三分。
那扇硃紅大門在他身後緩緩合上，門縫合攏的那一刻，門軸發出的“吱呀”聲拖得極長，像是什麼東西被生生掐斷了。
眾臣跪在原地，好半晌之後才後知後覺的起身，神情各不相同。
“趕緊走。”劉春低聲說，聲音乾啞，“今天這事兒不對。”
“哪兒不對？”張岱明知故問，腦海中不斷思索自己上一次瞧見天子是什麼時候。
是三天前，還是五天前，亦或者十天前？
“霍維華不在，錦衣衛滿城，王體乾的臉色，”劉春每說一個詞，聲音就低一分，到最後幾乎是貼著張岱的耳朵，“而且天子還病重到不能臨朝。”
張岱心裡咯噔一下，天子膝下無子，如今又不能臨朝理政，這背後的含義不言而喻。
三三兩兩的官員開始往午門方向走，可隊伍散得很慢，像一群受了驚的羊，既想離這危險之地遠些，又怕動作太快露出慌態。
有人小聲議論著天子風寒的輕重，可那話裡話外都透著自欺欺人的心虛。
風寒？什麼風寒能讓乾清宮四周站滿甲冑鮮明的禁軍？什麼風寒能讓政治壯年的天子連處理朝政，哪怕只是露一面的力氣都沒有？
內閣首輔黃立極走在隊伍的最後，深邃的目光掃過皇極殿兩側的廡廊，只覺廊柱後面似乎有人影晃動。
“元輔，”戶部尚書施鳳來放緩腳步，與他並肩，滿臉憂愁之色的低聲道:“今天這是怎麼了，宮裡的風向突然就不對了？”
“什麼風向？”黃立極不置可否，緩緩收回目光，嘴角噙著一絲意味深長的笑容。
“元輔，這不明擺著呢嘛。”施鳳來微微提高了些嗓音，手指著遠處的錦衣衛:“你我為官這麼多年，何時從宮裡瞧見過這般多的錦衣衛？”
“另外天子怎麼突然就病重到難以臨朝的程度了？”
“還有廠臣那邊。。”
“羽皇兄。”黃立極猛然停住腳步，看著身旁這位名義上與他同為“閹黨”，實則明哲保身，並不諂媚依附魏忠賢的次輔，聲音中摻雜著複雜的羨慕:“這錦衣衛和東廠，是誰說的算？”
“自然是廠臣。”施鳳來一愣，旋即便毫不猶豫的回應道。
“那不就得了。”黃立極撣了撣身上的官袍，再度邁開腳步:“宮裡盡在廠臣的掌握之中，你我還有什麼要擔心的？”
“話雖如此，可天子那邊。。”施鳳來還想再說些什麼，卻被黃立極揮手打斷。
“既然廠臣沒有吩咐，那便說明一切可控。”
“靜觀其變吧。”
