“不。”霍慎想了想，“帖子裡還夾了什麼？”
“還有一方小硯臺。”春桃在旁邊補充，“青石的，值個十來兩。”
“硯臺留下。”霍慎面色淡，“金鎖退回，就說府中孩子尚未出世，不敢提前受此厚禮。”
霍忠心領神會：“是。”
江宛兒在旁邊聽著，心裡默記下了。
退回金鎖、留下便宜的硯臺——既給了面子沒有全退，又劃了線表明不會跟陳同濟走太近。
太后的如意供在堂上，是向宮中示好。陳閣老的金鎖退回去，是拒絕曖昧。
一收一退之間，親疏立判。
霍忠走後，江宛兒拉了拉霍慎的袖子。
“大人。”
“嗯？”
“我學到了。”她小聲說。
霍慎低頭看她：“學到什麼？”
“收禮退禮的門道。”江宛兒的眼睛亮晶晶的，“以後若有人送禮來，我也知道該怎麼處置了。”
霍慎沉默了一瞬，忽然伸手把她拉近了些。
“你不需要處置這些。”他的聲音低沉，“有我在。”
“可是——”
“可是什麼？”
江宛兒仰頭看他：“可是萬一有天大人不在府裡呢？萬一有人來試探，我總不能什麼都不懂。”
霍慎的手擱在她後腰上，拇指隔著衣料輕輕按了按。
“那你就記住一條。”他的目光落在她臉上，“凡是讓你覺得不舒服的，全退回去。”
“那萬一得罪人——”
“得罪。”霍慎打斷她，語氣平淡得像在說今天天氣不錯，“能得罪的都不重要。”
江宛兒忍不住笑了。
這就是權臣的底氣——得罪誰都無所謂，因為整個朝堂沒幾個人他得罪不起。
“大人。”她扯了扯他的衣襟，“太后賜如意……是不是也在看我？”
霍慎的手臂緊了緊。
“嗯。”他沒瞞她，“太后在看你是什麼人。”
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