江宛兒窩在霍慎懷裡，聽見他問那句話時，唇角輕輕彎了一下。
“不想看了。”
她抬頭看他，聲音很輕。
“我已經看清楚了。”
霍慎垂眸看她，指尖在她腰側收了收。
“確定？”
“確定。”江宛兒把臉埋回他胸口，悶道，“我以前總覺得她也許有一點真心，如今知道沒有了。”
霍慎沒有再說，只把她抱得更緊些。
接下來半月，劉氏像一隻在籠外轉圈的困獸。
她試過拐彎抹角遞訊息給霍府採買的商號，被霍忠不動聲色攔下。
她試過在京城幾位官太太之間散播“江家與霍府親如一家”的話頭，結果沈夫人只在茶會上淡笑了一句——“霍夫人的事，外頭的人哪裡知道得清楚。”一句話便把那些模糊的暗示全部堵回去。
她甚至試過讓客棧掌櫃替她往霍府送一筐新鮮楊梅，說是江南剛到的時令果子。
趙嬤嬤看了一眼那筐楊梅，對門房老李說了四個字。
“原路退回。”
春桃站在角門後頭，看著那筐楊梅被抬走，壓低聲音問夏荷：“退回去她得多丟人。”
夏荷淡道：“她但凡怕丟人，半個月前就該走了。”
終於，入夏第三日，劉氏派人遞了帖子。
不是求見的帖子，是辭行帖。
春桃拿到帖子時高興得差點在院子裡轉圈，被趙嬤嬤一個眼神定住。
趙嬤嬤道：“她人沒出京城門，這高興便早了。”
春桃乖站好。
帖子上寫得客氣，說家中有事需先回江南照料，盼下次再來探望女兒。字裡行間仍是慈母口吻，彷彿這半個月的碰壁都沒發生過。
江宛兒看完帖子，沉默片刻，對夏荷道：“她既來辭行，我便見一面。”
趙嬤嬤皺眉。“夫人——”
“無妨。”江宛兒把帖子放下，“最後一面，該有的禮數不能缺。”
次日晌午，劉氏來了。
她的妝容比先前幾次都淡，眼眶略紅，像是哭過又壓下去的樣子。進門時步子比平日慢些，整個人透著一股“委屈卻不計較”的氣韻。
江宛兒坐在花廳正位，手邊茶盞還冒著熱氣。
。咽哽一著帶音聲，禮了行氏劉
”。了去回要親母，兒宛“
。和溫氣語，口開兒宛江”。心小上路太太“
。氣口了嘆便，靜平神見，探試的瞬一有中眼，看眼抬氏劉
”。念掛必不你，我有切一中家，子重保你“，角眼在按子帕，頓了頓”。心放不歸總裡心，顧照邊旁在能不親母，子了有今如你“
。死得抿角，頭後在站桃春
。信會兒宛江，說前從換話這——我有切一中家
。貪著都裡字個每得覺只今如
”。著帶您，糧乾和丸藥的用上路些了備荷夏讓我，遠遙途路親母“：道只，茬話的接有沒兒宛江
。了笑即隨，下一了愣氏劉
”。心是還底到，子孩這你“
”。走慢親母“，緩不急不音聲，起兒宛江”。的該應“
。錯出不挑數禮，慢不也快不子步，口門院到送人將自親
。頭點暗暗裡心，面後在跟嬤嬤趙
。寸分的帖妥最是這。近不遠不，熱不冷不
。下一了停然忽步腳，時門院到走氏劉
”。兒宛“
。步停兒宛江
。雜複的出不說種一著帶卻容笑，在還痕淚的上臉，頭過回氏劉
”。快得進長......的想我比你“
。聲應有沒，著看兒宛江
。去出了走，頭轉後隨，上腹小的起隆微到上臉從目的氏劉
。氣口一出吐長才，口巷出轉車馬的氏劉到憋直一桃春
